蔡羽／查爾斯‧布洛克的婚姻

布洛克家族統治砂拉越期間，建造過不少堡壘，現存的堡壘中有3座的命名，都和第二代拉者查爾斯‧布洛克的夫人拉妮瑪格烈（Margaret Alice Lili de Windt）有關，那就是木中的莉莉堡（Fort Lili）、成邦江的愛麗絲堡（Fort Alice）和古晉的瑪格烈達堡（Fort Margherita）。

以夫人之名，為堡壘命名，看起來有種童話式的浪漫，讓人覺得查爾斯夫婦相愛至深。但現實世界裡沒有那麼多浪漫童話，查爾斯夫婦的婚姻並沒有那麼圓滿。

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話說在1869年10月28日，瑪格烈嫁給查爾斯時只有20歲，懂得繪畫與彈琴，氣質出眾。其時，查爾斯已經是40歲的中年男子，據說原本想娶瑪格烈的寡婦母親為妻，卻“陰差陽錯”娶了年輕新娘。這不是一樁簡單的婚姻關係，也關乎白人拉者政權的繼承問題。

因為政權，才娶瑪格烈？

第一代白人拉者詹姆士‧布洛克，膝下無子嗣，只能將政權交給外甥查爾斯。1868年，詹姆士逝世，查爾斯甫繼承拉者一職，隨即返回英國，在遇見瑪格烈後立刻向她求婚，顯見這段婚姻有其必要和急迫。

嫁給查爾斯後，瑪格烈即以拉者夫人——拉妮（Ranee）的身分首次離開歐洲，遠渡重洋抵達婆羅洲，展開她在砂拉越的生活。根據一些文獻資料，瑪格烈很可能在抵達砂拉越之後，才發現自己是查爾斯的第二任妻子，而且查爾斯跟前任妻子還育有一子。

查爾斯是在1852年抵達砂拉越，進入布洛克政府服務，首先被派駐在倫樂（Lundu），當時的他年僅23歲，正是翩翩美少年。那段時日，據傳查爾斯的感情世界多姿多彩，甚至有指他可能在一些長屋有私生子，不過較為明確的是他曾經在成邦江（Simanggang）迎娶一位穆斯林妻子，名為Dayang Mastiah。

1866年12月，懷有身孕的Dayang Mastiah隨同查爾斯返回古晉，並且居住了兩個月之久，而後於1867年8月27日在成邦江誕下一子，取名“Isaka”（巫名）或Esca Brooke。

此時，老拉者詹姆士‧布洛克已經病入膏肓，隔年撒手塵寰。有一個說法是，英國教會不承認查爾斯的異族通婚，迫使他必須另娶一位妻子，才有了後來和瑪格烈的那段婚姻。

瑪格烈嫁到古晉後，和其他歐洲人不同，她更有興趣和砂拉越本地人交往，並且和馬來社群建立了密切的關係，致力於提升馬來女性的地位，也確保男孩子都可以上學。查爾斯經常在外工作，造成夫妻間聚少離多，相信對這段老夫少妻婚姻也有不好的影響。

避免日後的繼承權，私生子交由他人領養？

瑪格烈和查爾斯有多次喪子之痛，除了瑪格烈一次因不慎在汽船上發生意外而小產，最令人痛心的還是1873年發生的悲劇。那年，夫婦倆帶上Esca，以及瑪格烈親生的女兒Ghita、孿生兒子James和Charles，在返回英國途中染上霍亂，導致幾個小孩相繼去世，只有Esca保住小命。

也就在那趟行程，Esca在抵達英國以後就交由威廉戴金牧師（Reverend William Yate Daykin）領養，這也是他的名字在文獻上是Esca Brooke Daykin。此後，Esca再也不曾回到查爾斯身邊，而查爾斯則為他提供贍養費。Esca隨著養父母移居了多個地方，最終在1884年定居多倫多。幸運的是，養父母非常疼愛他，他娶妻生子後，家庭生活美滿。

坊間也流傳一個說法，將Esca交由他人領養，是瑪格烈一手策劃的，為的是避免日後出現拉者的繼承問題。儘管未受全面承認，Esca終究是查爾斯的長子，自然很有可能成為瑪格烈親生兒子的潛在競爭者。

在經歷喪子之痛後，瑪格烈又生了3個兒子，其中梵納（Charles Vyner Brooke）即後來的第三代拉者。此後，查爾斯和瑪格烈就長期分居兩地，她更多時候選擇在倫敦陪伴與教育兒子。

在倫敦的社交圈子，瑪格烈憑著砂拉越拉妮的身分，有機會結交很多當地的貴族，並協助兒子在圈子裡建立了社交關係。此外，她也經常與文人雅士來往，表現非常亮眼，使得砂拉越在英國的社交圈子中有一定的名氣。

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