吳詠駩／美杜莎頭髮般的海星親戚

2016年初，我在海邊看到一隻奇怪的東西，擱淺在沙灘上。它的身體中央有一個五角星形的體盤，周邊連著5只“腕”。每隻腕很長，腕上有很多分支，分支的末端都捲曲著，非常詭異。

它當時雖然離水曝露在沙灘上，但還活著，可以看到它不停地緩緩擺動卷鬚，似乎掙扎著要移動，卻絲毫不足夠力氣在沙灘上爬行。

記得過去我也曾在沙灘上看過這種動物，只不過上一回看到的，是一隻乾死掉的。故查過資料，得知這類動物叫做蔓蛇尾，又可按照不同的類別稱為筐蛇尾或枝蛇尾，英文則統稱它們為Basket Star。

根據它的基本樣貌，不難猜到它是海星的親戚，但更像蛇尾類。蛇尾也稱陽隧足（英文稱為Brittle Star），是“腳”很長、移動能力比海星更強的海星親戚。

注：海星類的“腳”稱作腕或腕足……（閱讀全文）

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