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一場荒腔走板的辯論後,拜登面對強大的民主黨黨內、金主與民間要他退出第50屆美國總統選舉的輿論壓力,競選的連任之路走得十分艱辛;之後,一枚射穿特朗普右耳輪的子彈,成了壓垮駱駝的最後一根稻草。
“屋漏偏逢連夜雨,船遲又遇打頭風”,註定了年邁的拜登撐不下去。拜登退選的決定,成為1968年3月美國前總統詹森不接受競選總統提名以來,首位放棄爭取連任的現任總統。
美國時間7月21日,拜登終於宣佈退出總統選舉;他在社群媒體X平臺發表聲明說:“我相信退選符合我的政黨與國家的最佳利益。”本來好戲連場的美國總統選局也因此出現更戲劇性的變化。老人家退選了,誰來接班?拜登點名副總統賀錦麗。他說:“ 支持賀錦麗,現在民主黨人是時候團結一致打敗特朗普了,讓我們開始吧!”不過他的“Fight、Fight、Fight”要先獲得民主黨的普遍支持。
由於拜登退選,下個月民主黨全國代表大會(DNC)3937名代表,可以自由投票,賀錦麗只要有1976名代表支持就能獲得提名。很可能沒有競爭對手,賀錦麗也說:“我們的代表已準備好認真履行責任,迅速向美國人民交付一位候選人。”
不過在拜登退選之前,除了賀錦麗,56歲加州州長紐森早前也毫不掩飾自己想成為總統的野心;而批評特朗普不遺餘力,52歲的密西根州長魏美桂的支持者也認為,她有機會接替拜登參選,尤其密西根州是美國總統大選的焦點戰區。
但據瞭解,魏美桂和紐森兩人會選擇支持賀錦麗,而二者之一或許會出任賀錦麗的搭檔。因此,有天時地利人和之便的賀錦麗,獲得黨內支持已經呼之欲出。如果成功擊敗特朗普,那麼美國將誕生第一位女總統,而且還不是白人血統,所以全世界都在關注。
如果民主黨力挺,黨內將避免鬥爭;同時,8月19日至22日在芝加哥舉行的2024年民主黨全國代表大會,正反兩方可免於因競爭而出現意識形態上的裂痕,因為留給民主黨的時間不多了!從今天算起,距離11月5日的總統投票日只剩105天;而8月下旬民主黨全國代表大會上“總統候選人誓師大會”,離投票日更只有區區的78天。
拜登欽點,賀錦麗也表態爭取提名;但在特朗普眼中,賀錦麗比拜登更容易打敗;共和黨籍的眾議院議長約翰遜批評賀錦麗沒比拜登好到哪去,指她一樣要承擔拜登政府政策失敗的責任。
賀錦麗真的會如同特朗普所言:“比拜登更好應付?”其實不一定。
因為59歲的賀錦麗比特朗普年輕19歲,身體也健康,所以,之前特朗普一直批評民主黨候選人老邁且糊塗的競選策略已經失去著力點;尤其近期歐洲的選舉都是年輕人出頭,特朗普這回難堪了!
特拜兩人的辯論會,特朗普不管什麼事都牽扯到拜登的移民政策,但這事與賀錦麗無直接關係,如果還繼續緊咬這一課題,只會讓中間選民反感,不會有加分效果。
特朗普右耳槍擊受傷,特朗普說:“我是為美國的民主捱了一槍。”但特朗普在總統任內,亦即2018年5月6日在德州達拉斯市舉行的美國全國步槍協會(NRA)年會上,大口徑重申支持公民擁槍權利。這彷佛是現眼報,他的耳朵上的子彈應該是為“支持公民擁槍權利”而挨的!
說說支持率,賀錦麗的民調支持雖然落後特朗普,但差距比拜登小。在搖擺州、非白人群體、年輕、女性族群的民調支持率都優於拜登。
拜登宣佈退選後,美國《紐約時報》立即發佈最新民調,特朗普對決賀錦麗,48%:46%,賀錦麗只落後2%,比拜登的3%好。在搖擺州的賓夕法尼亞、維吉尼亞州,民主黨對決共和黨,民主黨已經拉近落後與拉開領先的差距。其他的民調結果也顯示,賀錦麗代替拜登出徵對民主黨不是壞事。
再談談賀錦麗,如果缺乏主見,那麼她的當選依舊是全球的災難,將會延續特朗普與拜登兩人的政策,亦即拉幫結派、對中貿易制裁,對解決“以巴衝突”、“俄烏戰爭”相信也不會有什麼對策。
外界也普遍認為,賀錦麗在中國、烏克蘭和伊朗等問題上將會遵循拜登的外交政策;在中國問題上,賀錦麗長期以來認為美國需要對抗中國的影響力,特別是在亞洲的影響力,她會維持拜登的立場,必要時與北京對抗。
比較慶幸的是,她當選,應該不會仿效特朗普以退群為樂。特朗普在任內曾簽署行政命令宣佈美國退出《跨太平洋夥伴關係協定》(TPP)、退出應對全球氣候變化的《巴黎協定》、退出聯合國教科文組織。
拜登退選,賀錦麗接班,特朗普別以為撿到軟柿子,更可能是啃到硬骨頭,因為拜登“老邁迷糊”的缺點,賀錦麗都沒有。唯一的軟肋是剩下的競選時間無多,還有她在副總統任內的政績也乏善可陳。
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