芫荽國度裡的外星人/海角（雙溪大年）

“好喝嗎？”他問著我。

“怪怪的，好像在喝著麵粉糕的湯底。”而後，我才想起，像怡保河粉的湯多些。

當時，內心就在嘀咕，要是未來我最愛的麵粉粿也被芫荽玷汙，我絕對會跟對方拼命。

芫荽幾乎是這裡家家戶戶的寵兒；婆家亦然，尤以家婆最甚。隨手的天女撒花，為蒸魚、醬料、煎蛋或湯添綠意。偏偏怪咖媳婦視之如虎狼，對那一抹綠，退避三尺。後來，我們在聊天時提及芫荽，我坦誠相告自小沒接觸，也不喜那味道。貼心的家婆自此就識趣，總是另外放在小碗中；或是特別聲明菜餚裡含有芫荽。

有次在廚房煮早餐時，長女打開那扇玻璃門，芫荽味立馬溜進鼻孔。她不假思索地高喊道：婆婆，你煮什麼這樣臭的？

她不尷尬，尷尬是我這位當孃的，臉早已漲得通紅髮燙。當家婆說是香菜時，她還補多一刀秒答：媽媽講這個是臭菜來的。

她娘杵在原地，異常窘迫。大小姐，你也太誠實了吧？我只好趕忙揪她出廚房。咔！玻璃門極速關上，完了，感覺誤會的裂痕迅速加深。爾後，家婆總怕孩子嫌臭，在廚房弄有芫荽的菜餚時，都要確保關緊玻璃門和窗，彷彿在做偷雞摸狗的事。內疚復又被勾起，芫荽會成了橫梗在我們之間的樑子嗎？我惶恐，卻又萬般無奈。

原本僥倖以為在家躲得過它的魔爪；怎知去到外頭，也得步步為營。稍一不慎，雞飯亦帶上綠冠來相見。告知頭家嫂：麥加香菜。她眼睛瞪大如銅鈴，驚訝地說：無加無好呷，魯袂曉吃咯！愛加卡香。

她的聲音像廣播器在茶餐室蔓延開來，我卻似犯錯的小孩，侷促不安地陪笑，拿了雞飯，倉皇逃離。暗地裡更痛恨起芫荽，讓我陷入如此尷尬的境地。

不會吃才是笨死

這數個月來，與同條街的兩位鄰居感情迅速升溫。偶爾相約出外，或各自煮好食物，聚在一起吃晚餐，它再如鬼魅現身打招呼。

“香菜是整道菜的靈魂來的，無加無好呷，不會吃才是笨死了。”她們聊得眉飛色舞，還用筷子拿起香菜湊鼻嗅個痛快。就像我入寶山，卻空手而歸的不識貨。

寶寶我特委屈，只能低頭向暗壁苦笑。豔紅的辣椒、蒜頭和芫荽，在醬油裡融為一體的美味，我實在是欣賞不來。於是，我知道自己成為了芫荽國度的外星人。

再進一步才得知，它也是潮州人必備的配料，甚而已喧賓奪主，連蛋糕、雪糕、棒棒糖都進軍市場搶一杯羹。可我媽也是潮州姿娘，它卻從未在我家飯桌上出現過。

內心還在懊惱著，在北馬找不到同溫層的失落時，卻在網上看見有張貼圖寫著：不吃香菜我們不能做朋友。我立刻就在內心狂吼，幹嘛歧視不吃香菜的人？青菜蘿蔔，各有所好，不行嗎？像是各支持不同派系的政治人物粉絲，我內心湧起的忿忿不平。這要是在現實中，我非得掄起袖子，與人唇槍舌戰一番。

“你為什麼那樣討厭香菜？”鄰居閨蜜問過我。

表面上回答是自小就沒吃，長大就接受不了那味道。真正的內心獨白是：它就像把一隻屎殼蟲（臭蟲）放進我嘴巴里，怎樣洗都感覺味道猶存的恐懼。

後來，我有認真刨根究底問自己：他人吃起來覺得油膩噁心的酪梨、味道濃郁的臭豆腐、以臭聞名的螺螄粉、酸辣粉、辣條、臭豆、九層塔等，也一樣是自小未曾接觸，我都能通通納入菜單了。為何獨將香菜拒以千里之外？

我還真跑去網上查原因，說這是有遺傳的，那些覺得香菜有肥皂味或臭蟲味的人，都攜帶一種名為“OR6A2”的特殊基因。此基因對醛類的嗅覺非常敏感，所以抗拒含有醛類的香菜。可我對這答案，明顯是存疑。

層層篩選到最後，答案竟然是害怕被同化，失去了我的中馬查某仔的特色。即使是浸濡在雙溪大年十餘年，我都堅持不改中馬口音，口味不變。孩子們從同學處學來的kok， liao，gai liao，聽在我耳裡極其彆扭，卻忍住想要糾正的衝動。我不該如此自私，連孩子想要融入當地文化，都被嚴厲阻止。

第一口竟然吞得下

華教鬥士們，當年與我如今的心情，是否一樣？害怕被同化，根遭蠶食，所以堅持留住原汁原味的華文教育。我如何能在不同文化中，碰撞出自我的定位來？

那天，掀開的香腸滷肉飯盒內，再見芫荽安靜躺在一隅，新鮮翠綠。我突然有了想一親芳澤的衝動。可我不敢取近細聞，怕先引起的作嘔的心理反應，會令我吃不下去。我把香腸和芫荽一併往嘴裡送，咀嚼幾口就吞下。

沒多久，竟然真的成功將它們完全剿滅。而且，吃飽喝足後，味道並沒有逗留在口腔，賴死不走。更慶幸的是，我沒有打嗝。否則，大概會給重臨的味道燻暈。

點出箇中原因後，我是這樣告訴自己：不必害怕中馬查某仔的身分會消失在相異的文化疆域裡。別害怕推翻過去的自己。我更應該學習這裡的不同點，再融會貫通出一套屬於自我的大雜燴。四面八方伸出來的文化衝擊，都是新鮮的學習。走出去，視野寬闊了，世界才能是我的。走不出去，眼前就是世界。或許，會有那麼一天，我能創出集合中北馬優點的美食呢？未來會如何，誰說得準？

悄悄地說，其實姐也不希望被標籤懷有缺陷基因。所以，還是要用行動證明：我是可以吃得下芫荽的。只是，不愛罷了。

今天，我走出一小步；他日，願我不再將它當臭菜，懂得欣賞它濃郁的味道。