在有記憶以前,我的睡褲都是外婆親手縫製。不是那種一針一線縫出來,而是用腳“噠噠噠噠”踩出來的。雖說是私人訂製吧,可是我這個顧客除了拿貨,其餘的過程一概沒什麼參與感。硬要說有貢獻的部分應該只有選布環節。外婆喜歡拉著我們這些孫子一起逛布料店,除了用眼睛看,也要上手摸,然後再抽空跟身邊的陌生人聊上一兩句。
對的,用現代的詞彙來說,外婆就是一位“社牛”,而且是間諜派的那種,不著痕跡地就把人家的家當身底都套出來。有一次接她下機,她上車就默默地說:“剛剛坐我旁邊的那個婦女啊,也是從詩巫出來看孩子,她的孩子是醫生,家裡在郊外有一塊地……”聽得我是暗暗稱奇,屁股還沒坐熱的時間內,她探出的個資比我對兩年同桌的瞭解還多。
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選布時,她偶爾也會問一問我們的意見,像是“你三姑婆的孫子剛剛滿月,這兩種圖案你看哪個比較可愛?”我就要在腦中幻想這位未曾謀面的小表弟的長相,然後指向比較流行的那款。雖然結賬時並沒看到我推薦的那匹布,不過小表弟滿意就好。
外婆做的睡褲呢,總是省略掉量人尺寸的那步,只有在裁布時才會拿出板正的直尺在布上比劃,用紅色粉餅做記號,再用有點生鏽、其貌不揚的大剪刀剪出她心中構畫的形狀。往後的歲月裡,我再沒看過那麼利落的剪刀。剩下的布碎也大有用途。外婆會把它們剪成一塊塊的三角形,集在大袋裡,過後拼接在一起變成頗有特色的百家被。
外婆的睡褲雖不曾量身卻十分貼身。長長薄薄的睡褲穿上後,褲腳剛剛好停在腳踝,褲腰有了伸縮帶的加持,只要身材橫向變化不要太大,都可以舒舒服服地掛在腰間。可能是對自己的作品很滿意,外婆任何時節都送睡褲:孩子滿月、老人壽日、探訪親戚……。所以她給自己設下的訂單總是源源不絕。小時候的午後常看著她踩著針車微佝的背影,耳邊伴著她叨叨親戚朋友家的瑣事夾雜有節奏的“噠噠噠”聲,昏昏沉沉地入睡。童年的午覺總是特別安穩。
與睡褲一樣耐用的還有字典
睡褲的出貨速度也有自己的節奏,約莫是褲腳縮到七分褲的長短時,就會收到新的一條睡褲。隨著我們年紀漸長,不再長高,拿到新睡褲的次數就逐漸減少,然後就會看到某件舊睡褲出現在某個小表弟妹的身上。跟外婆抗議睡褲不夠穿了也多數被忽悠撤回,早知會絕版,那時就應該堅持要她多做幾條睡褲。
外婆的裁縫技術是成年後在鎮上的裁縫店學來的。對於這段經歷她鮮少提起,反而偶爾會拿出她小學時期成績優異領到的字典,一臉得意地跟我們炫耀。那本超過半世紀的字典跟外婆的睡褲一樣耐用,在時間的催熟下會變舊但不會破。我想如果外太公選擇讓她而不是成績欠佳的舅公升學的話,可能她現在會是某某老師、某某會計師,可能陪伴我長大的就不會是一條條的睡褲了。遺傳這門玄學沒有好好發揮在我身上,我這出了名的笨手連畫直線都有困難,更別指望我能用手做出個什麼東西來送人。所以我只好學著外婆的模樣,登門拜訪人的時候不空手而去,逢年過節給親朋好友送送禮什麼的。
最近才想起外婆裁給我的最後一條粉色泰迪熊睡褲被落在了異地,具體原因好像是它破了,又似乎不是,因為外婆的睡褲是永遠不會破的。
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