大馬醫學物理先鋒黃群雄 “我想做對社會有幫助的事”

上世紀50年代，黃群雄生於吉隆坡一個窮困家庭，與弟兄姐妹同臥一房。“小時候我找很多書來看，常在廚房做化學實驗，發生過小小的爆炸，或是零件太熱而燒掉。也試過做飛機飛不出，太重了。”他笑憶，“那時我對科學有興趣，但瞭解不深。”

同時，他也是學校攝影學會會長，經常窩在暗房沖洗照片，也活躍於文學與辯論學會。

興趣廣泛，為何後來選擇走向醫學這條路？

“因為我想做一些對社會，對人類有幫助的事，所以選擇醫學物理，就是應用物理或工程的原理去發展醫學。我對這方面有興趣，”為此，黃群雄畢業自馬大物理學士後，遠赴蘇格蘭阿伯丁大學繼續深造，“讀碩士時，我轉去醫學影像（Medical Imaging）研究，範圍包括X光、CT掃描、磁共振成像（MRI）、超聲波（Ultrasound）等等。”

然而，數十年前，醫學物理或醫學影像在全球各地都屬嶄新領域，回到本地更是感受到人們對它的認知有多匱乏。

“我從蘇格蘭回來，找不到工作，沒有這個部門，不被承認。所以剛開始時很困難。”期間，黃群雄曾到中小學兼職教電腦班，也曾在醫院任職物理師，後來輾轉到大學教書當教授，終在1998年於馬來亞大學開辦本地第一個醫學物理碩士課程，“我們的課程受到英國國際藥物工程管理（IPEM）認可，是至今唯一一間在英國以外獲得認可的學府。”

讓人們瞭解何為“醫學物理”最難

作為領域先鋒，最大的困難在於，如何讓人們瞭解，何為“醫學物理”？

“這是一門跨學科的專業，要懂物理、工程、數學、解剖學、醫藥學、電腦學等等。而且科技進步很快，臨床使用的儀器，比如CT掃描，每年都會更換，使用的原理也不同，所以我每年備課都要重新整理一番。”

黃群雄舉例解釋，在臨床上使用放射性儀器治療癌症，“我們要計算得很精準，比如病人腦裡有一顆很小很小的瘤，你要用什麼角度進行輻射，都要經過認真計算，否則後果嚴重。”

漫漫科研路上，黃群雄最大的貢獻之一，是成功改善乳癌初期檢測的方式，通過計算乳房腺密度，提早發現與偵測乳癌的機會。“我們用乳房X線（mammogram）檢測病患的乳房腺密度，密度越高，患癌風險越大。這項研究我做了二十多年，現在還在繼續。”

然而，每次提到放射、輻射（radiation）這些字眼，大眾普遍並不持有好的觀感。因此，黃群雄也得學習風險溝通（risk communication），消除人們對輻射的偏見與誤解。

“風險溝通是我另一方面的研究，病人會擔心或懷疑，所以要花很長時間跟他們解釋。最重要是讓人瞭解，輻射有益處，也有風險，要怎麼去平衡。比如駕車，很方便，但也有碰撞的風險；輻射也一樣，但是我們會準確、正確地運用，做好品質保證，也有很好的法律管制，那麼風險就可以降到很低。”

黃群雄也常受邀到電臺、電視臺，為民眾解答關於輻射安危與放射醫療的疑惑。

為了讓溝通更順暢，他曾在大學執教期間，旁聽心理系、教育系等課堂，試圖理解人心惶惶的背後，是什麼心理機制在運作。

“我們會害怕輻射，是因為肉眼看不到。就像紫外線，也是輻射的一種，但我們需要曬太陽來維持健康，可當你暴曬時間過長，就會曬傷，甚至暈倒。”黃群雄說，這是他慣常使用的比喻。“雖然我們看不到輻射，但我們可以測量，我的專業就是測量輻射，判斷是否安全。”

時刻對世界保有好奇心

除了致力於科學普及，他也很重視新生代的培養。

2014年，黃群雄創辦東盟醫學物理學院（ACOMP），希望在這個區域栽培出更多業內人才。2017年，他成立了國際領導和指導計劃（International Leadership and Mentoring Programme），旨在培養年輕醫學物理學家的領導技能，參與者有來自非洲、拉丁美洲等文化背景相異的科學家。

“我的學生不只是在實驗室工作，不少人會晉升主管、經理等職位，也有人後來開了醫院或工廠，所以需要掌握領導能力。”黃群雄相信，掌握靈活應變與融會貫通的能力至關重要。“這是一門跨學科的專業，我們的眼光自然比較寬大，不給自己設限。”

超過30年教學生涯，看到學生學有所成，在政府單位和醫療機構等不同崗位發揮所長，是他感到最驕傲的事。

2018年，憑藉領導能力的展現、學術成果的突破，以及教育領域的貢獻，黃群雄榮膺國際醫學物理組織（IOMP）頒發的“居里夫人獎”（Marie Sklodowska-Curie Award），成為發展中國家首名且至今唯一得到這項殊榮的科學家。對他而言，這絕對是職業生涯最高的成就。

2020年，黃群雄收到來電，告知他榮獲“默迪卡獎”——馬來西亞最負盛名的獎項之一，旨在表彰於學術、教育、環境、科技等領域有傑出貢獻的國民，“我完全沒想到，還以為是詐騙，等到第三次我才理會這通電話。”

2022年，馬來亞大學授予終身榮譽教授的頭銜，讓他有機會繼續在象牙塔裡做研究。為什麼不退休？“知識很有趣，一個人必須時刻對世界怎麼運作這件事保有好奇心。”

他最喜歡聖奧古斯丁的名句：謙遜是一切美德的基礎。

“因為謙虛，你認知到有多少是你不知道的，所以我還會繼續到課堂旁聽，我也正在學習新東西，比如試圖搞懂怎麼拍TikTok影片。”他笑說。

“教育制度不應過於專業化、單向化”

為了更好地傳播有關輻射的正確資訊，黃群雄目前正向大學裡的社會科學與媒體系學習數碼新聞（digital journalism）。身在醫療科技領域，面對人工智能的迅速發展，他也正與法律專家合作，嘗試為臨床醫療過程使用AI所涉及的倫理問題找尋突破。

腳步從未停歇。

“我懂科學，我可以拿著測量儀跟你說這是安全的，但人們會害怕，而測量儀不能消解他們的害怕。今天，如果我跟大眾講解什麼是輻射，可以觸及的幅度有限，可是通過數碼新聞，我可以接觸到更多受眾。”

文學也是他熱愛的事，《哈姆雷特》裡的角色Horatio提醒他，智慧必須由謙卑來淬鍊；有時科學理論怎麼也想不通，是繪畫幫助他解開腦中的死結；科研生涯發佈數百篇論文，有不少是與歷史學家、人類學家等其他科系專家合作的成果。

因此，黃群雄一直在倡導，教育制度不應過於專業化、單向化，在理科和文科之間劃出一道清晰的分割線。

很多事情要解決，比如氣候變化，需要不同領域一起合作，跨學科合作。我們很少看到醫生、工程師、藝術家、語言學家一起坐下來討論，而這很重要。理科文科一起合作，才能打造一個可持續發展的未來。”

而他一直都是這麼實踐的。

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