【專欄.花樣年華】伍燕翎/有為且有容的華仁中學校長嚴元章

芭都河邊    伏龍山上    校舍林立氣象雄
青草地    小花園    綠樹成蔭詩意濃
環境好    好用功    環境好    好用功
進步再進步    學靜兼學動
成人又成才    有為且有容
中華文化無限好    發揚光大永無窮

這是1957年，由嚴元章校長為柔佛峇株巴轄華仁中學填詞的校歌。嚴元章是中國四會縣人，擁有金陵大學文學士和中山大學教育學碩士學位，並於1948年獲得英國文化協會獎學金，赴倫敦大學取得博士學位。1951年，他抵達馬來亞，從此投入馬新教育工作長達15年之久。

五六十年代是馬新華文教育的多事之秋。嚴元章卻一直緊守華校崗位。1952年，他任韓江中學教務主任，1953至1954年任麻坡中化中學副校長，1955至1959年任峇株華仁中學校長，之後他應聘轉至南洋大學。

嚴元章辦學態度嚴謹，盡為人知，他尤其重視教育工作者之間的“人事關係”。在北馬期間，他曾受邀為檳華師訓班的同學會發言，他說，一所學校要辦好，最重要的是校董、校長和教員的和諧關係，其中又以教師的立場為最主要的教育立場。這次講座吸引了二百多人參加，除同學和講師外，還有太平華聯中學校長姚文訓、吉坡師訓班講師任雨農等。這篇講稿的主題為“學校行政的人事關係”，後來被收入由教總出版的《嚴元章文集》一書。

之後，嚴元章南下來到麻坡中化中學。為了有效解決師荒問題，1952年中化中學開辦馬來亞聯合邦華文高級師範班（高師班），嚴元章除了任副校長之外，亦負責教導高師班，同時協助策劃課程。第一屆畢業生李云溪記述，嚴老師為人正直，不苟言笑，辦事認真，每天邀約男同學陪老師散步話日常，然而，與其說是散步，其實也是恰當地給學生輔導；女同學則每次二人在辦公室約見，每次見面半小時，且必須事先與嚴老師預約。

嚴元章後來被華仁中學董事部禮聘為第六任校長。他在華仁的各種改革為這所華校的名聲奠下了基礎。這裡嘗述兩件事，展現了嚴元章為華仁校歌寫下“有為且有容”的最佳典範。

1954年，嚴元章在兩大華文報章刊載“廣求良師啟”，並同時列出“1955年峇株吧轄五校董事會華僑中學教師薪級表”。據當時行情，博士資格的初中老師薪資為500至520元，高中老師薪資則為550至570元。曾任培群獨中校長的沈志堅在臉書上發佈了不少嚴元章的資料，其中還展示嚴校長當時簽收了600元職薪的記錄。