冰谷 / 地方掌故與歷史文化

過去有關這方面的書寫，網上搜索所得，有陳春聲於2021年所著《地方故事與國家歷史——韓江中下游地域的社會變遷》，此書乃由“生活·讀書·新知”三聯出版，距今不過兩年光景。所以，書中收錄的考察資料都頗為新鮮的實體研究。

不過，有關地方掌故這類文體，應該更早已經存在。猶記得50年代我念初小的時候，校考完畢，我們吵哄老師講故事，老師隨即拿出辦公室的《星洲日報》，講了一個〈黃鶯捕雀〉的警世故事。後來我翻閱該報，小框格中有【成語故事】、【地方掌故】兩項專欄。因為加框，顯得特別醒目。可見“地方掌故”這類地域實錄，繼往承傳，歷久不衰，是老中青共同喜愛的一種文學紀實形式，過去與現在的讀者都有這類渴求。

◢雙溪大年一詞，源自泰南北大年

拉回敘述本土，雙溪大年乃吉州除卻首府亞羅士打之外，屬於第二大與人口也第二眾多的城市。根據已故歷史學家陳鴻洲（疑雲）的說法，“即1976年2月1日，在1976年地方政府法令第124臨時條款下，成立瓜拉慕達縣議會。在這項條款下，瓜拉慕達縣議會正式賦管理瓜拉慕達轄下的雙溪大年……”

這裡，得先說雙溪大年名稱的由來。根據陳鴻洲先生所著《吉打風雨路》的說法，“雙溪大年一詞是源自泰南北大年地名。古時候，北大年人是從北大年河向西沿著馬莫河到雙溪大年來做生意。人們就稱這條河為Sungai Petani（即雙溪北大年），華人把‘北’棄掉，成為雙溪大年。”

一般上，華人喜歡偶數，雙溪大年之稱，合乎華人的口語，雙溪大年之名一路流傳下來，也非偶然。

至於雙溪大年的開埠與發展，有兩個先輩功不可沒，永刻歷史，他們就是大實業家林連登先生和第一任英國顧問官麥斯威爾（Maxwell）。林連登祖籍潮州，1893年離鄉漂流到馬來亞，最先落腳吉南魯乃飼養家畜業。之後到雙溪拉蘭開墾泰豐園，種植木薯，成為該區首屈一指的木薯園主。林連登致富之後，在新街場市中心捐助興建了一座鐘樓，目前這座鐘樓依舊巍然矗立於市中心，成為大年城的閃耀地標。

林連登後來移居檳城，但是每個月都會遠來雙溪拉蘭巡視業務，並且在雙溪大年的國記酒家用點心,對國記酒家的大包讚不絕口。飽餐之餘，不忘打包帶走，與家屬分享美味。

根據陳鴻洲的說法，“1916年，林連登在雙溪拉蘭膠園內開闢了一個市鎮，有水電供應，讓員工居住。市鎮更設有中華小學讓膠園內和附近地區的孩童有書可讀，這個市鎮就是目前雙溪拉蘭市鎮。”（見《吉打風雨路》463頁）。

從以上這些記錄省視，林連登除了發展業務，同時也提倡教育，培養年青一代成為社會棟樑。其後更在檳榔嶼創立韓江中學，也就是韓江大學學院的前身。

另一位麥斯威爾則是大年城發展的執掌規劃。他最大的功勞鼓勵國內外的資本家前來吉打投資橡膠業，把原本的木薯園改種橡膠樹，使外國資金源源不斷流入瓜拉慕達和居林，這對雙溪大年後來的發展提供了重要的基礎。

到了1911至1914年，在麥斯威爾鼓勵之下，已經有近6萬英畝的土地種植橡膠樹了。陳鴻洲更進一步強調，“橡膠業帶旺了雙溪大年，各行各業應運而生。……因為陸路交通不方便，最理想的地點是在目前的新街埸，因為公路興建起來的時候，可以通往南北的檳威、居林、亞羅士打和加央。”（見書464頁）。遲至1915年大山腳與亞羅士打之間才有火車服務，雙溪大年成為中途站，掌握南北大道之咽喉，地位日益重要。

1921年（有說1923年）上海滙豐銀行在大街設立，而首座戲院國泰戲院於1922年開門迎客，娛樂觀眾。事業家林連登在大街興建一座大鐘樓獻給英殖民政府，迄今仍然成為雙溪大年曆史性的地標。接著還有中山戲院、中華戲院成立，但先後都被錄影帶擊垮，關門大吉了。

以上即為雙溪大年城的發展簡史，也可稱之為一篇摘錄。希望能讓人們收進記憶裡。

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