(华盛顿2日综合电)美国、俄罗斯及两国的几个盟邦周四进行冷战结束后规模最大的换囚,共有20多名被拘留者获释,包括美国《华尔街日报》记者格尔什科维奇及退役美国海军陆战队队员惠兰,以及俄罗斯反对派意见领袖穆尔扎和普汀的批评者雅辛等。被定罪的俄罗斯刺客克拉西科夫则是俄罗斯此次囚犯交换中最有争议性的人物。
美国总统拜登与副总统贺锦丽晚间亲自迎接3名美国人归国。拜登形容这次换囚是“外交壮举”。
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一架载有记者格尔什科维奇、惠兰、以及俄裔美国记者库玛舍娃的飞机,晚间11时40分(大马时间周五上午11时40分)左右,降落在华盛顿近郊的安德鲁联合基地。3人步出飞机时,受到在场等待的亲友欢呼,并分别和拜登与贺锦丽拥抱。
拜登赞扬参与换囚的盟国作出“大胆和勇敢的决定”。北约、英、德及联合国都对此次行动表示欢迎。
尽管自2022年2月俄罗斯总统普汀下令入侵乌克兰以来,华盛顿和莫斯科的关系处于冷战以来的最低点,但两国一直持续讨论换囚课题。
在土耳其首都机场跑道进行
而在为期数月的秘密谈判后,换囚行动周四稍晚在土耳其首都安卡拉机场跑道进行,涉及俄罗斯、白俄罗斯、美国、德国、斯洛文尼亚、挪威和波兰,共7国、26名囚犯,其中包括格尔什科维奇、还有曾抱怨被华府弃之不顾的惠兰,以及自由电台的俄裔美籍记者库玛舍娃3名美国人。
协调这次换囚的土耳其则说,10名囚犯已被送往俄罗斯,包括2名未成年人在内;13人送往德国;3人送往美国。
白宫表示,美国与俄罗斯等国家协商出这场复杂换囚行动。这也是自2022年12月用美国女子篮球运动员格里纳换俄罗斯军火商布特以来,俄罗斯与西方国家之间的首次换囚。而2010年俄罗斯和西方之间也曾进行大规模换囚,当时交换了14名涉嫌从事间谍活动者。
拜登感谢德国、波兰、斯洛文尼亚、挪威、土耳其“与我们站在一起”,“他们做出大胆和勇敢的决定,释放因正当理由被拘留在他们国家的俄罗斯囚犯,并提供后勤支援让美国人回家”。
拜登称拥有朋友至关重要
拜登此前称与俄罗斯达成的一项多国交换囚犯协议是一个外交胜利。他说:“这强有力证明为什么在这个世界上拥有朋友至关重要。”
他并称:“他们的残酷折磨结束了。”
格尔什科维奇去年3月遭控从事间谍活动而在俄国叶卡捷琳被捕,7月19日被俄罗斯法院判处16年徒刑。
现年54岁、拥美、英、加拿大、爱尔兰4国国籍的惠兰被指从情报活动,2018年12月于莫斯科一间酒店被捕,其后间谍罪成判监16年, CNN2021年6月曾报道,惠兰于莫斯科以东约600公里莫尔多瓦一处劳改营服刑,负责制衣工作。
拜登:没必要跟普汀对谈
随着囚犯因这项多国协议一一返乡,记者询问拜登是否愿意直接跟普汀对话,对此拜登回答:“我没必要跟他对谈。”
《华尔街日报》记者格尔什科维奇的家人在一份声明中感谢拜登和其他官员帮助他获释,迫不及待要给格尔什科维奇一个大大拥抱,热切期待与他再次团聚。。
另外,美国广播公司(ABC)揭露,拜登直接参与换囚协商,而谈判在两周前取得进展。
一名高层政府官员向ABC透露,拜登宣布退选当天,即7月21日、发表退选声明前1小时,都还在与斯洛文尼亚总统通电话,敦促他们做出最后安排,让换囚顺利完成。”
官员称,此次换囚并非偶然,是拜登的大力领导和坚实关系的结果。
至于未来美俄关系是否因此好转?官员表示,不应指望美俄关系会得到改善,称“在对抗普汀侵略作为方面,我们不会看到拜登和政府改变政策。”
克宫感谢助换囚各国领袖
克里姆林宫也在网站上发布声明说,俄罗斯总统普汀周四正式赦免格尔什科维奇、惠兰与近12名俄国社运及异议人士,并“感谢协助筹备换囚的各国领袖”,但声明未点名任何国家。
土耳其政府表示,移交俄罗斯的囚犯,包括在德国因杀人而被判终身监禁的俄罗斯联邦安全局(FSB)特工克拉西科夫。
俄罗斯前总统、现任国家安全委员会副主席梅德韦杰夫在社媒Telegram发文说,乐见曾经“为祖国服务”的俄国人获释。
2年拉锯谈判 细节曲折
拜登退选前还打电话
俄罗斯及西方各有盘算,当中的谈判细节有如小说般曲折。这场冷战以来最大换囚行动,背后经过大量幕后谈判及角力,历时2年才完成。
甚至拜登在7月21日向全球宣布退出逐竞连任前一小时,还在致电斯洛文尼亚总理,确保他会赦免换囚犯行动中其中一名俄罗斯囚犯,令这场世纪换囚行动得以正式进行。
普汀只想换回心腹克拉西科夫
事件可以由这个关键人物、俄罗斯特工克拉西科夫说起。克拉西科夫是普汀心腹,2019年在德国因为杀死一名车臣异见人士被判终身监禁后,普汀要求官员想办法让他回国。
2022年,俄罗斯提出释放美国海军前陆战队员惠兰,换取克拉西科夫获释,但美国及德国当时兴趣不大,理由是担心会令俄罗斯更热衷于“人质外交”,亦不想将职业杀手放虎归山。美德两国就向莫斯科提出释放俄罗斯反对派领袖纳瓦尼,但俄罗斯表明,除非克拉西科夫获释,否则不会与西方交易。
美记者在俄被捕 拜登才正视谈判
换囚谈判陷入拉锯之际,《华尔街日报》记者格尔什科维奇去年3月在俄罗斯被捕,美国总统拜登罕有公开提到,会认真考虑与俄罗斯交换囚犯。
虽然俄乌战事影响俄罗斯与西方的关系,但换囚谈判仍然透过不同管道秘密进行。白宫官员、美国外交官及中央情报局人员穿梭欧洲及中东国家,寻找愿意参与换囚行动的国家。
普汀今年2月接受美国霍士新闻专访时,首次公开表明不排除格尔什科维奇可以返回美国,但要视乎美方有什么“贡献”。
纳瓦尼猝死冲击谈判
德国总理肖尔茨在普汀专访播出的同日,飞往华盛顿白宫与拜登商讨换囚名单,当中包括克拉西科夫、纳瓦尼及格尔什科维奇;但在普汀打“开口牌”之后数天,纳瓦尼在北极流放地的监狱死亡,事件冲击拜登政府,但美俄很快重回谈判桌。
俄罗斯在7月突然提早超过三周,再度开庭审讯格尔什科维奇,经过3日闪电式庭审,最终判他监禁16年。俄罗斯过往参与换囚行动,一定要先完成相关人士审讯,今次判决向外界传达强烈讯息,换囚行动如箭在弦。
2月间猝死俄监狱
美遗憾没救出纳瓦尼
在庆祝大批美国公民和克里姆林宫反对者从俄罗斯监狱获释之际,白宫周四公开表示遗憾:未能释放另一个更大名气的人——俄罗斯著名反对派领袖纳瓦尼。在这项换囚行动落实前,纳瓦尼已于2月不幸逝世。
美国国家安全顾问沙利文透露,美方一直在与合作伙伴共同努力,要达成一项包含纳瓦尼在内的换囚协议,但令人遗憾的是,他已经辞世。
根据白宫的计划,纳瓦尼应该被纳入这项历史性的换囚之中。纳瓦尼是一位备受瞩目的反对派人士,尽管多年来有许多其他的克里姆林宫反对者身亡,他仍勇于面对俄罗斯总统普汀,令全球关注俄罗斯局势者感到惊叹。
纳瓦尼曾遭到罕见的神经毒剂暗杀,但他幸运生还,然后勇敢地自德国返回俄罗斯,并立即遭到逮捕。这使他呈现出一种近乎无敌的光环。但在今年2月,就在这项机密的国际性换囚谈判进入关键阶段时,纳瓦尼在恶名昭彰的俄罗斯北极监狱被宣布死亡。当时他正因为揭露克里姆林宫贪腐被判19年而在狱中服刑。
这一消息,震惊一直试图让其他囚犯回家的白宫团队。
在纳瓦尼去世后,一名美国高级官员告诉记者:“团队感觉彷佛我们的风帆失去了动力。”
沙利文说,消息传出时,他正好与这次换囚计划中的另一位关键目标:美国记者格尔什科维奇的双亲在一起。“在他(纳瓦尼)死亡的那一天,我见了格尔什科维奇的父母。我告诉他们,拜登总统决心要完成这件事,尽管现在传出这个悲剧消息,以及尽管我们必须日以继夜的工作,才能走到这一天。”而该计划最终成功了。
纳瓦尼遗孀吁继续努力
另外,正在竞选白宫大位的美国副总统贺锦丽已经和纳瓦尼遗孀尤利娅通话。
尤利娅的发言人雅尔米什在X平台发文说,贺锦丽致电以“讨论这次的换囚并表达她的支持”。尤利娅呼吁继续努力,让其他人能重拾自由,并呼吁国际社会促进释放其他的俄罗斯政治犯。
分析:对国内有交代
美俄大换囚 拜普双赢
俄乌战争陷入胶着,美俄关系不见好转,但双方仍能达成换囚协议。分析家认为,换囚对美国总统拜登及俄罗斯总统普汀是双赢局面。普汀对国内有交代,证明自己有能耐将在海外坐牢的国人带回家,也为日后跟乌克兰进一步的换囚铺路。拜登借由换囚,接回自家公民和俄国异议人士,履行对俄国民主运动的承诺。
美国有线新闻网络(CNN)报道,这场历经多年的幕后谈判,让普汀得偿所愿,换取了俄国联邦安全局(FSB)杀手克拉西科夫和其他罪犯回国。
学者:普汀“把人当肉秤”交易
《大西洋月刊》特约撰稿人、美国海军战争学院退休教授尼柯尔斯指出,普汀想向全世界为他效劳的人传达一个讯息,即如果他们被捕,他会营救他们,且他们对他来说很有价值。
尼柯尔斯向CNN说,普汀政府“将人们像肉块一样放在秤上,直到他们得到他们想要的交易”。
尼柯尔斯表示,克里姆林宫向西方人发出严厉警告,踏足俄罗斯的人可能会成为另一项协议的下一个交易筹码。而此次换囚也彰显美国外交联盟在困难局势下的价值。
普汀彰显对特工不离不弃
对普汀来说,这项交易是另一种胜利,他可以借此来彰显自己对在国外被捕的俄罗斯特工的不离不弃。
尽管如此,白宫资深官员告诉《外交政策》期刊:“我不会贸然认定这是双边关系的突破或缓和。普汀在乌克兰的行动一天不停止,美俄关系不会好转。”
克宫首公开承认 克拉西科夫是俄特工
克里姆林宫周五首次公开承认,德国在协议下释放的被定罪的俄罗斯刺客瓦迪姆·克拉西科夫,是俄罗斯联邦安全局(FSB)特工。
从斯洛文尼亚获释夫妇也是间谍
克里姆林宫发言人佩斯科夫还表示,获斯洛文尼亚释放两名未成年人,是俄罗斯一对卧底间谍夫妇的孩子,两名孩子甚至不知道他们是俄罗斯人,直到他们登上返回的飞机到莫斯科。
克拉西科夫2019年在柏林谋杀车臣前分裂主义战士兹利姆汗·贡戈什维利,而在德国服无期徒刑。克里姆林宫一直争取他的获释。一般认为克拉西科夫是此次囚犯交换协议中俄罗斯最有价值的资产。
普汀亲自接机 要向释囚颁国家奖章
通常不会到机场迎接来访外国领导人的普汀,在俄罗斯囚犯抵达莫斯科机场时到场迎接并与他们拥抱。普汀在机场说将向他们颁发国家奖章。
普汀说,其中一些人与军方有“直接联系”;他告诉他们: 祖国从来没有忘记过你们。
佩斯科夫证实,一对从斯洛文尼亚获释的杜尔采娃夫妇也是间谍,他们伪装成阿根廷夫妻,经营IT生意和画廊。他们的两个孩子也在此次换囚协议中一同获释。杜尔采娃在看到普汀的身影后,留下激动的泪水。
据俄罗斯卫星通讯社报道,俄联邦安全局公共关系中心表示,8名在北约多国被拘留、监禁的俄罗斯公民已回到俄罗斯。
军火商布特:俄“一次重大胜利”
2022年被俄罗斯以美国篮球女星布兰妮·格里纳交换在美服刑的俄罗斯军火商布特,在俄罗斯24频道说,这次交换是俄罗斯的“一次重大胜利”。
布特说:“我们的人民回来了,我们的英雄回来了。”
换囚获释者包括俄杀手
德:与魔鬼交易
今次换囚行动获释者包括俄国联邦安全局(FSB)杀手克拉西科夫,他因暗杀前车臣叛军指挥官而被关押在德国。德国政府周四表示,释放克拉西科夫不是项容易的决定。但克拉西科夫获释,在德国国内引起了不小的争议。德国欧洲事务部长罗特更直指,这是在“与魔鬼作交易”。
拜登“特别”感激德总理
美国总统拜登在庆祝此次换囚的记者会上承认,他“特别”对德国总理肖尔茨“怀有深切的感激之情”。拜登说,这项协议“要求我必须从德国获得重大的让步”,并称“德国最初认为,由于有关人员的原因,他们无法做到这一点”。
但肖尔茨在科隆机场与囚犯进行了“感人”的会面后,坚称交换是“正确的决定,如果你有任何疑虑,在与现在自由的人交谈后,你就会打消这些疑虑”。
他说:“许多囚犯担心自己的健康甚至生命。”
据德国电视台NTV报道,肖尔茨办公室和司法部就克拉西科夫一案发生了争执。
据德国媒体报道,司法部最终下令检察官暂停对克拉西科夫的判决,以便将其驱逐出境。据报道,司法界的一些人认为这是一起政治干预司法程序的不当案件。
德国议会外交事务委员会主席、肖尔茨所属社会民主党成员的罗特在社媒X平台上总结了柏林关于换囚的决定时称:“有时出于人道原因,你必须与魔鬼做交易”。
普汀被指将政治犯当棋子
国际特赦组织德国副秘书长米尔对协议成功释放几名俄罗斯反对派人士感到“极为欣慰”。但他也警告,俄罗斯总统普汀“显然在利用法律将政治犯当作棋子”,因此“此次换囚所带来的是苦涩滋味”,或助长对被定罪罪犯有罪不罚的现象。
他警告,俄罗斯政府可能会更加胆大妄为,进行更多的政治逮捕和侵犯人权行为,而不担心后果。
北约周四对此换囚行动表示欢迎,并称这是北约成员国密切合作的结果。但北约秘书长斯托尔滕贝格指出,“这是有代价的,它与被不公正监禁的人的自由和生命相抵触。”
获释的俄裔异见人士有7月19日被俄罗斯判处6年半监禁的俄裔美国记者库玛舍娃;因叛国罪被俄罗斯判处25年监禁的《华盛顿邮报》撰稿人、俄裔美国居民卡拉-穆尔扎;俄罗斯人权团体“纪念”联合主席奥尔洛夫和俄罗斯反对派政治人物雅辛。
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