【專欄.所見微塵】李憶莙/讀古人的書

四川朋友送我一本“公認為外國人眼中最沒偏見”的書：《伊莎貝拉在阿壩》。作者當時六十多歲，1831年出生在英國。22歲開始旅行。《伊莎貝拉在阿壩》，選自她的遊記《長江流域旅行記》裡的第28章至第34章。

《長江流域旅行記》是伊莎貝拉在中國旅行的沿途所見。記述當時的衙門、官吏、官差、村寨等。她的筆觸非常細膩，人物描寫生動，並對當時的社會、時局、官署，以及民疾有相當程度的揭示。她的阿壩之行從灌縣（今都江堰）出發，經汶川（綿箎）、威州（汶川）、雜谷腦（理縣），再翻過鷓鴣山，到達位於今馬爾康境內的梭磨土司官寨 。

除了坐轎子或騎馬以外沒有其他交通工具的一百多年前，她翻山嶺，走了900英里，歷時3個月。

《長江流域旅行記》於1899年在倫敦出版。寫作時間大概是在1897至1898年間。那時清王朝已是落日黃昏。

《伊莎貝拉在阿壩》的第一章：灌縣與成都。灌縣是今都江堰的舊稱。她看到的灌縣是個不怎麼起眼的城鎮，街道狹窄、骯髒，有著偏遠山區的閉塞氣息。由於閉塞，那裡的人見識少，看到外國人會圍上來觀看，指手劃腳說：“看，又來了一個吃小孩的。”

那時是1896年，灌縣的人口大約是2萬2000左右，可卻沒有多少人氣，而且相當貧窮，小店毫無生氣。在市郊也沒看到多少富人大宅。

於是伊莎貝拉做了上述的結論。但很快調整，坦言只說對一半，另一半在於兩個方面：一是這裡有最古老的水利工程都江堰，因而灌縣享有很高的知名度。二灌縣是一個貿易中心，這裡的人與來自北方的藏人進行貿易。特別是在冬季，有將近500藏人帶著他們的貨物以及犛牛和馬匹駐紮在城牆外。藏人帶來的是皮革、羊毛、麝香、鹿角和藥材等。而漢人的貸品有茶葉、棉布、絲綢、銅鐵器等。最大宗的貸品交易是茶葉。藏人喝茶等同漢人吃飯一樣，因此茶葉的需求量非常大，他們幾乎把所有的貸品都換成茶葉。漢人則把從藏人那裡換來的皮革、羊毛、麝香、鹿角，尤其是名貴藥材，銷往內地去，能賺取成本的好幾倍。