(华盛顿3日综合电)美国日前宣布与911恐怖袭击主嫌哈立德等3名被告达成认罪协议,免除对方死刑,引发争议。美国国防部长奥斯汀周五宣布,撤回认罪协议。
综合法新社等媒体报道,美国国防部周三公布,与3名911恐怖袭击策划者,包括被指是主谋的哈立德达成认罪协议,使旷日废时的案件可望获得解。但协议引发一些911恐袭罹难者家属的愤怒,以及主要共和党政治人物的批评。
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奥斯汀周五在致负责监督战争法庭的军事委员会召集人埃斯卡利尔的备忘录中指出,因应事件的重要性,决定撤回有关认罪协议,并撤销相关官员对案件的权力,他将负责案件。
有报道引述国防部高级官员指,奥斯汀从来没有支持认罪协议,而是希望军事委员会审判继续进行,又指白宫未有参与今次决定,而是奥斯汀自行决定。
多年来,针对911恐袭的案件一直深陷预审程序,而被告仍被关押在古巴关塔那摩湾军事基地。
《纽约时报》报道,哈立德、瓦立德和穆斯塔法已同意认罪,借此换取无期徒刑,否则就得接受可能遭判死刑的审判。
围绕这些被告案件的法律争论,大多集中在他们在911之后的几年间遭到中央情报局刑求后,是否可以受到公平审判,而认罪协议有助避免这个棘手问题。
共和党籍议员、众议院军事委员会主席罗杰斯致信奥斯汀,表示有关协议“不合情理”。众议院议长约翰逊则指,协议是打在罹难者家属脸上的一记耳光。
共和党总统候选人特朗普的竞选搭档万斯形容,这是“与911恐怖分子的一个甜心交易”。他在一场竞选活动上说,“我们需要一位剿灭恐怖分子的总统,不是与他们协商的总统。”
在哈立德2003年3月于巴基斯坦被捕前,他被认为是“基地”组织首脑奥沙马最信赖、最聪明的副手之一。哈立德落网后,先在美国中央情报局(CIA)的秘密监狱度过3年,接着于2006年移监关达那摩。
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