火車站

少年时期，我考上镇上有名的中学，太公很替我开心。不过，这所学校需要搭火车去。我不会搭火车也不会买票，太公也不怎么会。幸亏我有个舅舅是开过火车的，火车站上的事务他都了如指掌。一天，舅舅到了家中。那时也是开学的倒数三天。

“你好吗？”舅舅问道。

“好，好得很。”太公回。

“到时我可能不能陪他去学校，我先跟你说到那里要干些什么吧。”

“你在忙什么？”

“我也要搭火车去彭亨，不过不是那班火车。我要去那里做工，可能不会回来了。”

“什么？”

太公一时不知要说什么。我在一旁听着，觉得可能舅舅要出发去“新地方”了。

那晚，舅舅和太公不只聊火车，还聊了一大堆事。舅舅离开后，太公在屋里默默流泪。

“舅舅出发去新地方，你不开心吗？”

太公坐在椅子上不回答我。未曾出发过的我，对“出发”二字还是充满着陌生，我也不知这是令人开心或伤心的事。

开学时，太公带着我到火车站。这次不同，要买票。太公把票递给我，顺便也把芋头给了我。

他的手几乎把我的手给裹着。

“票要拿着，到站后就给那里的人。你小心。”太公握着我的手。火车到了，我上了火车，回头看了看太公，他正向我不断挥着手。这也是我第一次的出发。

火车里人挤人，连坐的地方也没有。我看了看票上的字，上面写着“KL”，那是我学校的所在。我站在人群中，不断张望着，对陌生的地方产生了好奇。到站后我努力挤出人群。这个地方是我小时候不断好奇的新地方，却比我想像中还乱。我看着手上舅舅给我的地图，一步步出发到学校去。

太公回到家后，擦干了眼泪，喝了几口茶。屋子里静得可怕。他想下田去，可是却不想动。这是太公第一次感觉那么安静。他想到火车站去，但感觉少了什么。他只能躺在椅子上，十分空虚。

日子就这样过下去。直到我十六岁时，学校举办了户外考察活动。我要搭着火车到更远的地方去。

前天晚上，我准备好了行李便坐到饭桌前。

“记得买票。”

“知道了。”

“要吃饱啊！”

“知道了。”

太公的关心我完全不放在心里，毕竟我都几岁了？太公仍然拿出了芋头叫我放入包中，坐火车时可以吃，我拒绝了。我那么大个人为何不能自己买东西吃？这是我当时的想法。太公失望地把芋头收回去。吃饭时，太公只吃了一点，剩下的都留了给我。他不断看着我，深怕我出发到更远的地方。

隔天，我看了看表发现迟了，立马刷牙、收拾书包。太公听见声音也走出房间，可是我已经出门了。买了票上了车，不知觉间转头，却发现太公站在火车站上不断向我挥手。

我那时向着知识出发，但是往后一看，太公不知是伤心还是开心，也许是喜极而泣吧。

太公回到了家，仍然过着往日的日子。

两天后我回家了。太公在火车站上接我。人山人海，下火车的人很多。虽然如此，我仍然在人群中找到了太公。

那天早上，我俩聊了很多，虽然只是分别了两天。

“好玩吗？”

“好玩。”

“那里很漂亮，下次带你去看看。”我说道。

聊着聊着，聊到了小时候。我俩不是怀旧的人，但是不知为何，今日不断提起以前的事。

时间很快就过去，十八岁了，我渐渐有了梦想。我迷上了写作。我到处参加比赛，也获得了很多奖。

在一场比赛中，我被告知要前往槟城拿奖。逼不得已，我又要坐上那辆陈旧的蒸汽火车。

太公得知后也很开心。他仍然买了芋头放入我的包里，这次我没有拒绝。

“你得奖了我很开心。年轻人就是要往梦想出发。太公身体不好，不能走那么久的路，你只能自己去了，爸爸妈妈都在那里。”

这是他在送我上火车前说的话。我现今仍然铭记在心。踏上了火车，我依然望向后方，太公依然站在火车站上与我挥手。

到了槟城后，我再也没有刚上学时的陌生，也渐渐对陌生的城市产生了熟悉。

这一去就是两个星期。不知道太公如何了。

回来时，太公果然在人群里，我俩像我小时候看到的场景一样，互相拥抱，眼中含泪。

在我们人生中，最有意义的事就是出发。人应该永远出发，但我们不能忘记刚开始带着我们出发的人。

【作家点评/若涛】

人生每个阶段，都有不同意义的“出发”。这篇小说的优点，在于设置了“太公”这角色。这角色是静态的，无法“出发”的观察者。他是一个固定的参照点，对照出其他角色“出发”的意义。

缺点则是，叙事视角不一致。“我”离家后，应该已无从得知太公在家的状况。如果出现这样的描述，就从第一人称视角跳跃成全知视角，颇让人感觉突兀。建议使用另一个角色向主角转述，会较自然。

“蒸汽火车”是很古老的交通工具。如果小说写的是近代，则它不应该出现。

此外，最后一段把寓义说破，是蛇足。

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