火車站

少年時期，我考上鎮上有名的中學，太公很替我開心。不過，這所學校需要搭火車去。我不會搭火車也不會買票，太公也不怎麼會。幸虧我有個舅舅是開過火車的，火車站上的事務他都瞭如指掌。一天，舅舅到了家中。那時也是開學的倒數三天。

“你好嗎？”舅舅問道。

“好，好得很。”太公回。

“到時我可能不能陪他去學校，我先跟你說到那裡要幹些什麼吧。”

“你在忙什麼？”

“我也要搭火車去彭亨，不過不是那班火車。我要去那裡做工，可能不會回來了。”

“什麼？”

太公一時不知要說什麼。我在一旁聽著，覺得可能舅舅要出發去“新地方”了。

那晚，舅舅和太公不只聊火車，還聊了一大堆事。舅舅離開後，太公在屋裡默默流淚。

“舅舅出發去新地方，你不開心嗎？”

太公坐在椅子上不回答我。未曾出發過的我，對“出發”二字還是充滿著陌生，我也不知這是令人開心或傷心的事。

開學時，太公帶著我到火車站。這次不同，要買票。太公把票遞給我，順便也把芋頭給了我。

他的手幾乎把我的手給裹著。

“票要拿著，到站後就給那裡的人。你小心。”太公握著我的手。火車到了，我上了火車，回頭看了看太公，他正向我不斷揮著手。這也是我第一次的出發。

火車裡人擠人，連坐的地方也沒有。我看了看票上的字，上面寫著“KL”，那是我學校的所在。我站在人群中，不斷張望著，對陌生的地方產生了好奇。到站後我努力擠出人群。這個地方是我小時候不斷好奇的新地方，卻比我想像中還亂。我看著手上舅舅給我的地圖，一步步出發到學校去。

太公回到家後，擦乾了眼淚，喝了幾口茶。屋子裡靜得可怕。他想下田去，可是卻不想動。這是太公第一次感覺那麼安靜。他想到火車站去，但感覺少了什麼。他只能躺在椅子上，十分空虛。

日子就這樣過下去。直到我十六歲時，學校舉辦了戶外考察活動。我要搭著火車到更遠的地方去。

前天晚上，我準備好了行李便坐到飯桌前。

“記得買票。”

“知道了。”

“要吃飽啊！”

“知道了。”

太公的關心我完全不放在心裡，畢竟我都幾歲了？太公仍然拿出了芋頭叫我放入包中，坐火車時可以吃，我拒絕了。我那麼大個人為何不能自己買東西吃？這是我當時的想法。太公失望地把芋頭收回去。吃飯時，太公只吃了一點，剩下的都留了給我。他不斷看著我，深怕我出發到更遠的地方。

隔天，我看了看錶發現遲了，立馬刷牙、收拾書包。太公聽見聲音也走出房間，可是我已經出門了。買了票上了車，不知覺間轉頭，卻發現太公站在火車站上不斷向我揮手。

我那時向著知識出發，但是往後一看，太公不知是傷心還是開心，也許是喜極而泣吧。

太公回到了家，仍然過著往日的日子。

兩天後我回家了。太公在火車站上接我。人山人海，下火車的人很多。雖然如此，我仍然在人群中找到了太公。

那天早上，我倆聊了很多，雖然只是分別了兩天。

“好玩嗎？”

“好玩。”

“那裡很漂亮，下次帶你去看看。”我說道。

聊著聊著，聊到了小時候。我倆不是懷舊的人，但是不知為何，今日不斷提起以前的事。

時間很快就過去，十八歲了，我漸漸有了夢想。我迷上了寫作。我到處參加比賽，也獲得了很多獎。

在一場比賽中，我被告知要前往檳城拿獎。逼不得已，我又要坐上那輛陳舊的蒸汽火車。

太公得知後也很開心。他仍然買了芋頭放入我的包裡，這次我沒有拒絕。

“你得獎了我很開心。年輕人就是要往夢想出發。太公身體不好，不能走那麼久的路，你只能自己去了，爸爸媽媽都在那裡。”

這是他在送我上火車前說的話。我現今仍然銘記在心。踏上了火車，我依然望向後方，太公依然站在火車站上與我揮手。

到了檳城後，我再也沒有剛上學時的陌生，也漸漸對陌生的城市產生了熟悉。

這一去就是兩個星期。不知道太公如何了。

回來時，太公果然在人群裡，我倆像我小時候看到的場景一樣，互相擁抱，眼中含淚。

在我們人生中，最有意義的事就是出發。人應該永遠出發，但我們不能忘記剛開始帶著我們出發的人。

【作家點評/若濤】

人生每個階段，都有不同意義的“出發”。這篇小說的優點，在於設置了“太公”這角色。這角色是靜態的，無法“出發”的觀察者。他是一個固定的參照點，對照出其他角色“出發”的意義。

缺點則是，敘事視角不一致。“我”離家後，應該已無從得知太公在家的狀況。如果出現這樣的描述，就從第一人稱視角跳躍成全知視角，頗讓人感覺突兀。建議使用另一個角色向主角轉述，會較自然。

“蒸汽火車”是很古老的交通工具。如果小說寫的是近代，則它不應該出現。

此外，最後一段把寓義說破，是蛇足。

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