我父親是個偉大的人。這話聽起來老套,卻是事實,有他這樣的父親我何其有幸。
瞭解他的人都會形容他是一個有原則的人,嚴謹、博學、有哲理,他的孫女婿說他是一個“紳士和溫文爾雅的人”。我想起了種族騷亂時期,在1969年5月13日,他和媽媽冒著風險為一名滯留在華人地區的馬來保安提供庇護。爸爸把他藏了起來,媽媽為他做飯,我在很小的時候就懂得了什麼是人道精神。
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他對結婚70年的妻子忠貞不渝,體現了真愛的意義。他總是把妻子放在首位,親自照顧我的母親,儘管她已是99歲高齡,但仍非常健康的痴呆症患者。
毫無疑問,他是一位了不起的居家男人,一位慈愛的父親和永遠疼愛孩子的祖父,隨時準備提供保母和育兒服務,包括在孫子需要時接送他們,在他們年輕時帶他們去度假,直到後來出現相反的情況,他的孫兒帶著他和婆婆去大馬各地旅遊,當時全球邊境還因為大流行而關閉。
他是所有人的好友,年齡並不重要,因為與他同輩的朋友越來越少。他精神矍鑠,喜歡與不同年齡的朋友一起喝葡萄酒,也喜歡與更挑剔的品酒行家一起喝XO白蘭地。
他突然離開了我們。在我們家用完午飯後,他摔倒了——當時他一定是去附近商店買麵包或雞蛋,目睹這一幕的好心人把他送到了醫院,醫院在週二下午通知了我。爸爸在週三早上因腦溢血去世,他自摔倒以來一直處於昏迷狀態。
95歲高齡的父親非常獨立,堅持開車(我必須補充一句,這是非常魯莽的)和母親一起旅行。在冠狀病毒病疫情前,他們會環遊世界,乘坐郵輪到連我都從未去過的遙遠國度!他們每年都會出遊幾次,因為如果不如此,我母親會覺得很無聊,而且他們在度假時還能結交新朋友。
有些人可能知道,我的父親原籍香港,因此他的粵語說得非常流利,這也是我叫他“老豆”的原因。他曾在一家出版社工作,後來和家人一起移民到新加坡,他的大部分家人現在仍住在那裡,這也是為何我出生在那裡,我曾經是新加坡人!
後來,父親被派往吉隆坡成立馬來亞圖書公司。當時,馬新同屬一國,當他的小家庭因通勤不便而難以忍受時,我和母親便與他一起在吉隆坡安了家。現在,我們都是有身分證的大馬公民,已經加入了我們所移居的國家併成了公民。
父親最終離開了公司,成立了自己的出版社,取名為高藝企業有限公司。他還為我母親開了一家書店——這都是60年代的事了。我清楚記得,他就像著了魔一樣,開始創作一系列兒童短篇小說,並將它們從中文翻譯成馬來文和英文。猜猜誰來負責英文版?
他聘了幾位全職畫家為他的故事繪製插圖,這些故事的結尾總是寓意深刻,而我會翻閱每一本書並撰寫英文版。翻譯得是否完美並不重要,但必須吸引人、易讀,故事結尾要有很好的寓意——這是他的指示,所以我就照著做。這很難,因為我必須為小學低年級的孩子寫作——句子長度不能超過10個單詞,而且絕對不能用“華而不實的英語”。我被告知這些書,尤其是他的原創中文故事,現在仍在書店出售,由高藝企業有限公司印行。
但真正困難的是,在我懂得其中的意義之前,他在全國各地長途跋涉,在悶熱的學校食堂和其他展覽上擺攤,以10仙、20仙的價格出售他出版的“廉價”書籍,為我們賺了幾百令吉,再把其中看似很大的一部分收入捐給學校。
走遍全國推廣兒童文學
直到很久以後我才明白其中的道理。為了降低成本,讓儘可能多的孩子買得起書來閱讀、保存、分享和贈送,父親親自印刷了每本書,要麼是黑白的,最多是三色印刷,有時是使用新聞紙。他想促進孩子對閱讀的熱愛,不想讓孩子買不起好的故事書,因為故事書的最後都有一套很好的道德價值觀。現在你明白我父親為什麼這麼偉大了吧?
他滿懷激情和熱情,走遍全國各地,通過出版和推廣兒童文學作品,向年輕人灌輸閱讀的價值和重要!他始終是文化、文學和學習的偉大倡導者,決心學習如何使用技術,比我們任何人都更善於使用他的電子錢包支付所有稅務和賬單。他甚至在試圖學習韓語,以便能與我們的韓國教女與及其他韓國朋友交流。這就是他留給我們的遺產,也是我如此熱衷於教育的原因。
他還是雪隆文具書業公會的共同創辦人,這個公會至今仍然活躍,團結了眾多志同道合的人士。他們不辭辛勞地結伴前來為他守靈,表達最後的敬意。
我的老豆現在在天堂。當我們凝視他在永眠中安詳的神情時,我們確信他與耶穌同在。我們讚頌他在世時的生活,讚頌他給予所有相識者的言行祝福,讚頌他與每個人分享的慷慨靈魂和博大胸懷,讚頌他轉發給許多人的早安圖,這些人告訴我們,在那個致命日子的早晨,他仍在給他們發消息。
我以前的一位學生這樣評價他:“一顆善良的心已經停止了跳動,但一顆曾經感動過無數生命的心,卻活在他所愛的人身上”。的確,我想起了“我們所愛的人不會離開;他們會在我們的心中和記憶中,與我們同行”。
我和我的家人衷心感謝所有不辭辛勞前來參加他的守靈和葬禮、緬懷他和紀念他一生的人們。101個花圈和更多充滿愛意的唁電觸動了我們的心,表達了你們對我的家人──尤其是為我們付出一切的父親──的愛與敬意。(作者為Sunway教育集團CEO)
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