世卫宣布构国际公卫紧急事件 M痘新变种蔓延多国

病例数增160% 死亡人数上升19%

非洲疾病控制及预防中心此前表示，今年已在13个国家检测到M痘病例，而所有病例和死亡人数中有96%以上发生在刚果。与去年同期相比，病例数增加了160%，死亡人数上升19%。迄今为止，已有超过1万4000宗病例，524人死亡，已超过去年1整年的数字。

南非传染病专家、非洲疾控中心紧急小组主席沙林指出，从刚果传播的新型M痘死亡率看来大约为3至4%。

刚果近70%病例为15岁以下儿童

另外，非洲疾控中心官员指出，刚果的近70%病例为15岁以下儿童，这些儿童也占了死亡人数的85%。

世卫组织表示，最近在4个东非国家首次发现M痘病例，即布隆迪、肯雅、卢旺达和乌干达。所有这些疫情都与刚果的疫情有关。谭德塞说，这让人担心M痘会在非洲内部以及境外进一步扩散。

在象牙海岸和南非，卫生当局通报了一种不同且危险性较低，并曾于2022年在全球蔓延的M痘版本疫情。

2022年，M痘疫情一度在全球暴发，致使世卫组织于当年7月宣布M痘疫情构成国际关注的突发公共卫生事件，至2023年5月这一状态解除，世卫组织说，疫情共波及全球110多个国家和地区，报告的病例8万7000多起，死亡病例为140人。

M痘疫情可以如何遏止？

2022年的M痘疫情，遏止措施除了宣导民众避免从事危险行为外，主要是透过富裕国家施打疫苗与实施治疗而挡了下来。但非洲几乎没有疫苗或治疗方法。

伦敦大学卫生暨热带医学院医学院教授马克斯说，预防接种可能会有帮助，包括替民众接种与M痘有着近亲关系的天花疫苗。

欧洲联盟宣布将向非洲疾病控制中心捐赠逾21万剂丹麦药企巴伐利亚北欧公司（Bavarian Nordic）生产的MVA-BN天花疫苗，应对当地持续蔓延的M痘疫情。

非洲疫情与2022疫情不同

儿童病例不成比例地高

M痘过去称为猴痘（monkeypox），是1958年在猴子身上看到“类似天花”的症状后，首次发现这个病毒。人类感染病例最初多出现在非洲中部和西非，且患者都曾与受感染动物密切接触，但最近出现了变化。

2022年，M痘病毒首度获证实可经由性行为传播，先前从未通报M痘的70多国此时也传出疫情。今年早些时候，科学家通报刚果一处矿业城镇出现新型M痘，可造成多达10%的民众死亡，且更易于传播。

在先前的M痘疫情中，患者病灶大多出现在胸部、手部与脚；然而新型M痘则是引发较轻微症状，且是在生殖器出现病灶。这导致M痘更难察觉，代表民众有可能在不知道自己感染的情况下，把病传染给其他人。

2022年全球爆发M痘疫情时，绝大多数患者为男同性恋者及男双性恋者，病毒主要透过亲密接触传染，包括性行为。

虽然类似模式非洲也有，但在刚果，超过70%的M痘患者与85%的死亡案例是15岁以下儿童。

美国艾莫瑞大学传染病专家泰坦吉说，目前还不清楚为什么刚果儿童M痘病例不成比例地高。她说，有可能是因为儿童更易于感染，也可能是受到社会因素影响，像是过度拥挤或接触到染疫的家长。