世衛宣佈構國際公衛緊急事件 M痘新變種蔓延多國

病例數增160% 死亡人數上升19%

非洲疾病控制及預防中心此前表示，今年已在13個國家檢測到M痘病例，而所有病例和死亡人數中有96%以上發生在剛果。與去年同期相比，病例數增加了160%，死亡人數上升19%。迄今為止，已有超過1萬4000宗病例，524人死亡，已超過去年1整年的數字。

南非傳染病專家、非洲疾控中心緊急小組主席沙林指出，從剛果傳播的新型M痘死亡率看來大約為3至4%。

剛果近70%病例為15歲以下兒童

另外，非洲疾控中心官員指出，剛果的近70%病例為15歲以下兒童，這些兒童也佔了死亡人數的85%。

世衛組織表示，最近在4個東非國家首次發現M痘病例，即布隆迪、肯雅、盧旺達和烏干達。所有這些疫情都與剛果的疫情有關。譚德塞說，這讓人擔心M痘會在非洲內部以及境外進一步擴散。

在象牙海岸和南非，衛生當局通報了一種不同且危險性較低，並曾於2022年在全球蔓延的M痘版本疫情。

2022年，M痘疫情一度在全球暴發，致使世衛組織於當年7月宣佈M痘疫情構成國際關注的突發公共衛生事件，至2023年5月這一狀態解除，世衛組織說，疫情共波及全球110多個國家和地區，報告的病例8萬7000多起，死亡病例為140人。

M痘疫情可以如何遏止？

2022年的M痘疫情，遏止措施除了宣導民眾避免從事危險行為外，主要是透過富裕國家施打疫苗與實施治療而擋了下來。但非洲幾乎沒有疫苗或治療方法。

倫敦大學衛生暨熱帶醫學院醫學院教授馬克斯說，預防接種可能會有幫助，包括替民眾接種與M痘有著近親關係的天花疫苗。

歐洲聯盟宣佈將向非洲疾病控制中心捐贈逾21萬劑丹麥藥企巴伐利亞北歐公司（Bavarian Nordic）生產的MVA-BN天花疫苗，應對當地持續蔓延的M痘疫情。

非洲疫情與2022疫情不同

兒童病例不成比例地高

M痘過去稱為猴痘（monkeypox），是1958年在猴子身上看到“類似天花”的症狀後，首次發現這個病毒。人類感染病例最初多出現在非洲中部和西非，且患者都曾與受感染動物密切接觸，但最近出現了變化。

2022年，M痘病毒首度獲證實可經由性行為傳播，先前從未通報M痘的70多國此時也傳出疫情。今年早些時候，科學家通報剛果一處礦業城鎮出現新型M痘，可造成多達10%的民眾死亡，且更易於傳播。

在先前的M痘疫情中，患者病灶大多出現在胸部、手部與腳；然而新型M痘則是引發較輕微症狀，且是在生殖器出現病灶。這導致M痘更難察覺，代表民眾有可能在不知道自己感染的情況下，把病傳染給其他人。

2022年全球爆發M痘疫情時，絕大多數患者為男同性戀者及男雙性戀者，病毒主要透過親密接觸傳染，包括性行為。

雖然類似模式非洲也有，但在剛果，超過70%的M痘患者與85%的死亡案例是15歲以下兒童。

美國艾莫瑞大學傳染病專家泰坦吉說，目前還不清楚為什麼剛果兒童M痘病例不成比例地高。她說，有可能是因為兒童更易於感染，也可能是受到社會因素影響，像是過度擁擠或接觸到染疫的家長。