30平方釐米/在海邊（泗裡街）

今年是乙巳年，蛇年，也是我人生中的第七个本命年。至于能否迎来第8个蛇年？难说。世事无常，来日或许不会太长，但活一天，赚一天。若不过分贪心，历经7个本命年，这样的人生际遇，已算是不错的造化了。若真有幸迎来第8个蛇年，那时的我，想必已是个鸡皮鹤发、老态龙钟、步履蹒跚、瘦骨嶙峋的老太婆了。爱美的我，想到此情此景，真是情何以堪呀（一笑）。难怪有“不许人间见白头”的俗语。不过，现时的我，早已白了头，也算是提前打了“防疫针”，不再惧怕岁月的痕迹。

有人曾关心地问我：“你今年的运程如何？”我答得干脆：“不知道。”其实，知道了又如何？活了几十年，人生道上，白天黑夜、风风雨雨、快乐痛苦、悲欢离合，虽不敢说历尽沧桑，但都已明明白白地写在生命册上，成了一道道抹不掉的记忆。未来的日子，长一些或短一些又如何？平常日子平常过，好好坏坏也就这么过了一生。年轻时不信算命这码事，如今已至垂暮之年，追究运程，不过是徒增烦恼罢了。

有人说，在十二生肖中，蛇，是很特别的一个生肖，俗称“小龙”。幼年时还为此闹了个笑话。有人问我：“你姓什么？”我不假思索地回答：“蛇！”对方一听，忍不住哈哈大笑：“哪有人姓蛇的？小家伙，你一定是把生肖和姓搞混了。”当时我还在纳闷，为何十二生肖都是以动物命名，而不是植物呢？

有趣的是，我国还有个肖“蛇”的团体组织，相信这在十二生肖中是独一无二的。

● 冲击心灵的蛇故事

家父是个擅长讲故事的人，小时候听他讲故事是我们黄昏饭后的“甜点”。其中有两个关于蛇的故事，百听不厌，印象深刻。一个是家喻户晓的《白蛇传》，讲述白蛇、青蛇与许仙的缠绵浪漫爱情故事；另一个则是《青竹丝奇案》。据说“青竹丝”是一种奇毒无比的小蛇。故事讲述古代一个红杏出墙的女人，为了掩盖奸情，趁丈夫熟睡时，将一条青竹丝塞进他的口中，最终丈夫毒发身亡。

后来，包青天明察秋毫，终于揭穿了她的罪行。虽说是故事，但小小年纪的我。听后却感到无比震撼和恐怖。“最毒妇人心！”是否由此而来？在粤语旧片中，这句话偶尔还会出现在男人的对白中，听了非常刺耳，觉得对女性有欠公平。

● 蛇可怕吗？

从小我的胆子就比姐姐大。

小时候住在乡下，煮食用的柴枝，大多来自胶园里掉落的枯枝，捡拾的任务，通常就落在我们这些无所事事的小孩身上。每次跟着姐姐到树胶园里去，常常会看到各种各样、叫不出名字的蛇。它们蜿蜒地、甚至肆无忌惮地从我们面前缓缓爬过。每到这时，姐姐总是被吓得脸色发白，跑到远处躲了起来，而我却镇定自若，静静地站在那里、注视着、观察着。因为曾听老人家告诫过，蛇这东西，只要你不去惊扰它，它就不会伤害你。

俗话说：“少见多怪，多见不怪”，确实如此。

住在乡下，蛇的出现司空见惯。童年时，半夜或凌晨时分，每当听到鸡的惊叫声，我们就知道，蛇已经爬进鸡寮，准备偷袭鸡群。这时，耳际传来父亲起床的声响，好奇心重的我，总是一骨碌爬起身来，跟在他后面。半夜三更，冷风飕飕，只见父亲手脚麻利地拿起门后的戟子，放轻脚步，打开厨房后门，借着强光手电筒，蹑手蹑脚地朝屋外的鸡寮前进。

我也紧跟其后。一到鸡寮，父亲迅速地打开木门，用手电筒往里边照了一圈，果然发现一条蟒蛇正在吞食鸡只。父亲立刻瞄准蛇头，将戟子一插，蟒蛇冷不防受到攻击，剧痛之下，蛇尾乱摆，吓得鸡只四处逃窜，一地鸡毛。不一会儿，硕大的蟒蛇一动不动，被吞食一半的鸡只也活不成了。这种场面，在我童年和少女时代的记忆中，目睹过好几次，那是一幅永不消逝的画面。

不知是否因为自己肖蛇，所以与“蛇”特别有缘。中学时曾参加过校内华乐团，记得第一次练习的曲子便是〈金蛇狂舞〉。曲子节奏欢快，洋溢着节日的热闹气氛，至今依然十分喜爱。每当听到这首曲子，仿佛又回到了那段充满活力的青春岁月。

时光匆匆如白驹过隙，7个本命年已悄然过去。未来的日子无论长短，都将以平常心对待。毕竟，人生如“蛇”，尽管蜿蜒曲折，却也留下了个人独特的轨迹与韵味。