M痘會否引發另一場大流行？ 專家：不太可能

科學家們表示，在那些沒有持續爆發M痘疫情的國家，M痘對普通民眾的風險很低。

與冠狀病毒不同，M痘傳播非常緩慢。冠病病毒在中國被發現後不久，病例數從幾百人激增至幾千人；在2020年1月的一週內，病例數增加了超過10倍。

到了2020年3月，當世衛組織將冠病列為大流行時，已有逾12萬6000人感染，4600人死亡。

相比之下，據世衛指出，自2022年以來，M痘病例才達到全球近10萬宗感染，約200人死亡。

與冠病疫情初期不同，現在有針對M痘的疫苗和治療方法。

美國杜克大學全球健康研究所所長貝勒表示：“我們已經擁有阻止M痘所需的一切。這與我們在冠病期間面臨的情況不同。當時沒有疫苗，也沒有抗病毒藥物。”

至於這些M痘疫情能多快被阻止，則尚不清楚。2022年，70多個國家爆發的M痘疫情在幾個月內得以減緩。這主要歸功於富裕國家向高危人群提供的疫苗接種計劃和藥物。

目前，大多數M痘病例發生在非洲，其中96%的確診病例和死亡是在剛果發生。剛果是世界上最貧窮國家之一，其衛生系統因營養不良、霍亂和麻疹的壓力而基本崩潰。儘管剛果官員向捐助國要求400萬劑疫苗，但尚未收到任何疫苗。

儘管世衛組織曾於2022年宣佈M痘構成“國際關注的突發公共衛生事件”，但非洲幾乎沒有得到任何疫苗或治療。

杜克大學的貝勒表示，現在投資遏制在非洲的疫情符合世界利益。

他說:“我們實際上處於控制這場大流行的有利位置，但我們必須做出以非洲為優先的決定。”