【馬華讀立國】賴殖康 / 我們的武林與幫會

我們熟知的葉亞來在被警官盤問時曾暗示說，那些新來報到的勞工加入的會社，乍看之下很像天地會，只因為他們都使用天地會儀式——這主要目的是要“新客”知道，他們已是天地會的一分子，休想逃回原鄉。

我中學時有過這樣的經驗，在一個炎日的中午，我們下午班的學生因不耐毒辣的陽光，便擠在校內通往課室鐵欄柵外的亭子裡。裡頭最陰涼的角落，長期被一群解開紐扣，校服不內塞的潮發少年盤踞。他們大約有六七人，訴說著自己的“英雄事蹟”、武力表現，以及逃學事蹟。我由於長期蹲坐在涼亭的另一角，眼見過他們和藍衣藍褲的巡察員的“對抗”，而某次的對抗因不受控而升級成鬥毆，其中一副老大派頭的同學睥睨著巡察員喊道：“我是洪門的，你敢動我！”

這是我第一次聽說“洪門”二字。後來認識了那夥暴力少年後，曾問過他們hong門是哪個hong？結果得到的答案是“紅門”。在“紅”與“洪”都分不清的會員（如果那名同學真的是洪門成員的話），那估計也談不上對自己效忠的幫會的淵源，這也恰恰符合了麥留芳《百年虛擬幫會》裡的“虛擬”二字。

《百年虛擬幫會》旨在勾勒出南洋殖民時代始，錯綜複雜的幫會建構、發展以及政治傾向等等方面著手，試圖解結——從中國反清天地會義士南來借殼，到虛擬幫會以及私會黨的演變中，這種江湖結構與演變無疑足以完善（至少是）南洋華人的想像，以及或傳說或史實的印證。

《百》把江湖結構與演變分為四大階段：❶義士借殼（1800-1840/50）❷公司／武館（1840/50-1890/1916）❸虛擬幫會／會黨（1890/1916-1930）❹二戰前私會黨（1930-1937/41）。其中，第二階段的公司／武館時期可說最為精彩，而也正正是虛擬幫會的誕生時期。

那究竟何為虛擬幫會？作者如此寫道：當時在南洋的會黨，在嚴格的定義上，除了那批借殼的義士的愛國感應外，應屬於虛擬的一類。沒人可以阻止任何人採用天地會的各類儀式和暗語，但若會員皆不知所為為何，所說為何物，恐怕連虛擬認同都談不上。