泰莱大学研发子宫颈检测新技术 , 提高筛查率 预防子宫颈癌

马来西亚女性筛查次数不足

筛查，是剔除患癌危机的方式之一。唯有通过专业的医疗人员筛查病症，才有办法降低患上子宫颈癌的风险。但目前的筛查状况是如何的？

在卡维纳什博士看来，马来西亚女性的筛查次数是不足的。“马来西亚卫生部所设定的指导方针是18岁以上的女性，应每3年进行一次“巴氏涂片”的筛查。若检查两次连续都是阴性，那么有关机构会调整当事人筛查的时间间隔。检查的频率具体取决于检查者本身的年龄、种族以及癌症病史等等。据我们发现，大约55%的马来西亚女性在一生中只进行过一次子宫颈癌的筛查，这意味着超过一半的女性从未再进行第二甚至第三次的筛查检测。”

检测次数不多，子宫颈癌就有可能像是一颗埋在每个女性身上的定时炸弹。追根究底，为何检查的女性不多？

“主要是缺乏对子宫颈癌筛查的认识。”锺珮珮博士说，碍于文化的影响，大部分的女性都认为子宫筛查的方式极具敏感性，如检查医生是男性、筛查的过程需侵入体内等等，都让一般女性无法接受。

这反映了整个社会都缺乏了公共健康教育的意识，以至于出现了检查等同于“自我贬低”的想法。这样的情况大部分显现在中低收入国家。反之，在发达国家里，子宫颈癌筛查是一件极其普通正常的事情。

新技术解决筛查时遮蔽的问题

除了受到文化影响，目前的筛查方式也需要花费较冗长的程序。

阴影，或许是可以代表目前筛查子宫颈癌所面对的巨大问题。传统的子宫颈癌通常以“巴氏涂片”（Pap Smear）为主要的筛查方式，这除了是检查女性子宫颈癌的医疗程序，也能够让患者发现子宫颈癌的存在，并尽早治疗。

然而，这项技术在采样的过程中往往会因为工具的局限而遮蔽宫颈区域，使得检查的过程中需使用手电筒照明。

若在偏远地区大规模的筛查则可能需要耗费人力，只为了让医疗人员清楚地看见宫颈部位，方便后续的采样工作。

这样的情况似乎可以被新技术解决。锺珮珮说：“研究这项技术的起源，始于我过去在博特拉大学（UPM）所参与的健康筛查活动。当时候的医疗同事都说，筛查的时候因为环境昏暗，手电筒照明的效用也不大，因为手部的阴影会阻挡光线照射到准确的位置，这让我产生了思考解决这个问题的想法。”

“后来我和大部分的学者专家汇聚到了一起，一同设计了不同版本的检测仪器，这个过程除了考虑到制作工具的材料需达到医疗标准，也需要融合照明的功能，才能够进行下一步的实验工作。”

新型的巴氏涂片技术在融合了照明功能之后，便能非常精准地在子宫区域采样，让女性能够一次性完成检测，很大地避免了因为样本采集不足而被迫重复取样的问题。虽然这项技术仍在临床实验阶段，但是它的出现为女性健康带来了巨大的福音。

锺珮珮博士补充，“在医疗过程中，融合创新的技术以及人工智能的需求越来越大，但这不是为了取代医疗人员，而是进一步的减少人为的错误。”

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