(伦敦24日综合电)肺癌是全球致命率最高的癌症,为协助对抗及预防这种恶疾,医学界近年积极研发肺癌疫苗。由德国著名生物科技公司BioNTech研发的全球首款mRNA肺癌疫苗,已于英、美、德等共7国的34个研究中心展开一期人体临床试验,共130名患者率先试用。领导试用的研究人员声称此疫苗可改善病人的存活率,专家们称赞这款疫苗具有拯救众多生命的“突破性”潜力。
据《星岛日报》报道,这款代号“BNT116”的肺癌疫苗,旨在治疗非小细胞肺癌(Non-Small Cell Lung Cancer,简称NSCLC),这是最常见的肺癌类型,约占所有肺癌病例的85%。每年约有180万人死于肺癌,晚期患者的存活率特别低。专家正测试的这种新疫苗,据称可以训练人体免疫系统中的数以十亿计细胞,向癌细胞发动“追杀”,并防止复发。“BNT116”肺癌疫苗的一期人体临床试验在英国、美国、德国、匈牙利、波兰、西班牙、土耳其7国的34个研究中心启动。约130名肺癌患者,包括接受手术或放射治疗前的早期患者,以及晚期或复发型的患者,将接种这种疫苗。
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接受人体临床试验的患者当中,有约20名英国人。居于伦敦的67岁男子拉兹本周成为首位接种BNT116疫苗的英国肺癌患者。他在5月确诊,不久即开始化疗和放射治疗。拉兹本身是专门研究人工智能(AI)的科学家,他称自己的职业激励他参加这项试验,“我知道科学的进步,尤其是医学的进步,有赖人们同意参与这类试验”。
拉兹周二在30分钟内接受了6次注射,每次注射相隔5分钟。他接受第一次疫苗注射后说:“这是无痛的。这比化疗好得多,化疗对我来说很艰难。”未来6周他仍要每周接种一次疫苗,然后每3周接种一次,持续54周。
英国伦敦大学学院(UCL)医院肿瘤内科教授李萧明(Siow Ming Lee,音译)表示,以mRNA(信使核糖核酸,用于冠病疫苗的同类技术)技术为基础的免疫疗法临床试验,可以选择癌细胞中的特定抗原,并加以定位。因此,这种疫苗的针对性比化疗精确得多,可免于对健康细胞造成同样的附带损害。他指mRNA疫苗疗法是未来癌症治疗的重要阶段,希望让病人施打mRNA疫苗也能够阻止肺癌复发。
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