大马VTuber市场仍属于小众市场,经过6个月调研Kel Win Tan创立了MyHolo TV,坚信这将会是一片蓝海,有机会闯出一番成就。2020年他决定砸下一笔钱,打造第一个VTuber角色,那就是吸血鬼“莉莉亚娜”(Liliana Vampaia)。
从经济角度而言,VTuber是具有巨大商业潜能的新兴产业。在日本,VTuber市场规模可达到百万亿日元,VTuber人数逐年攀升,也各自展现了强大的人格魅力和吸金能力。据YouTube数据分析网站Playboard的统计,获得最多“超级留言”(Super Chat,打赏功能)收入的前10个频道里,就有7位是VTuber。
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由于市场竞争太过激烈,一些VTuber经纪公司便在海外市场布局和设立分部,栽培英语、印尼语或多语系的VTuber。2020年以后,迎合VTuber热潮,大马也出现多家VTuber经纪公司和虚拟主播项目,例如MyHolo TV、Projek Hikayat、亚航的Project Kavvaii等等。
MyHolo TV曾是本地最大的VTuber经纪公司,高峰时期有5位VTuber。作为大马VTuber“厂牌”,他们是如何造星?
VTuber是介于“二次元”和“三次元”之间的“2.5次元”,他们与虚拟偶像初音未来、洛天依、柳夜熙、Lil Miquela、AYAYI有所区别,必须透过“中之人”(声优或主播)为虚拟形象注入灵魂,并运用他们的个人特质与粉丝互动,产生情感连结。
同时,他们的可塑性比真人网红来得高,可以迎合市场需求打造独一无二的人设、个性、服饰和样貌,例如高人气的Gawr Gura是来自亚特兰蒂斯的9000岁鲨鱼,而擅长饶舌歌唱的Mori Calliope是死神。
不过,通常人气较高的VTuber都是隶属经纪公司。他们会有一套完整运营方案来经营VTuber的个人形象,然后构思企划内容、规划直播主题、销售周边产品、海外演出、品牌代言等等。
反观大马VTuber市场仍属于小众市场,MyHolo TV创办人Kel Win Tan(下文简称Kel Win)经过6个月调研,本着初生之犊不怕虎的精神创立了这间经纪公司,坚信这将会是一片蓝海,有机会闯出一番成就。2020年他决定砸下一笔钱,打造第一个VTuber角色,那就是吸血鬼“莉莉亚娜”(Liliana Vampaia)。
有趣的是,同年4月份,Hololive恰好进军印尼市场设立分部。这无疑也印证了VTuber有潜在商业价值。
招募声优,寻找高辨识度的“中之人”
公司草创时期有两个重要人物,一个是他,另一个是声音总监阿兹曼祖尔基普利(Azman Zulkiply),负责为VTuber提供配音培训。
一般上,VTuber经纪公司会公开招募声优。但考虑到公司还很新,Kel Win采取闭门形式招募声优,并收到了五十多位候选人的申请。经过多番思考,最后选中了莉莉亚娜的声优,因为她的声音具有非常鲜明和动感的特色。毕竟“中之人”是隐藏在虚拟形象的背后,因此声音必须要有高辨识度及听得舒服。
Kel Win说,这位声优本身是配音员,不曾接过这样的案子,也不了解VTuber的工作性质。两人经过3个月的协商,最后她才愿意尝试,以利润分成形式签下合约。
或许不多人知道,VTuber的“中之人”是不会暴露自己的真实身分,而粉丝之间也会有共识,不会去“肉搜”他们,这是为了确保神秘感,以及观众可以沉浸在角色设定里。不过在VTuber圈内,一些VTuber出道时有虚拟形象,当他们转型成为V-Type主播后,“中之人”就会掀开神秘面纱露脸直播,比方说VShojo的成员Kson。
在筹备期间,Kel Win与莉莉亚娜一起讨论角色人设,商讨要如何呈现这个角色。最后,他们将莉莉亚娜设定为可爱和顽皮的吸血鬼。背景故事则是莉莉亚娜的父亲有一天不小心晒到太阳,突然变成了小蝙蝠,她就要到世界各地寻找解药,帮助爸爸恢复原貌。
有了这些基础素材,接下来就是找绘图师构思想像中的莉莉亚娜,打造她的形象装扮,整个过程耗时1个月才完成。紧接着,再把整个档案交给Live2D建模师,让角色动起来。又经过1个月的漫长等待,莉莉亚娜终于诞生了!
Kel Win很自豪地说,莉莉亚娜一出现便马上累积上万名粉丝数量,“这归功于我们的市场营销策略,再对比本地个人势的VTuber,我们VTuber的皮肤蛮高质感。”
打造国际VTuber团队,文化碰撞不出火花
MyHolo TV的目光并不局限在本地,Kel Win野心较大,想要面向国际舞台。他曾签下了澳洲、美国的VTuber,希望能引进西方文化,与本土文化来一场碰撞,看能不能透过谈话内容、互动游戏擦出创意火花。
“蛮有挑战,因为两边文化有很大差别,以笑话为例,可能我们get不到,反过来也是一样。”他尝试拉近彼此的鸿沟,可惜经过一年的磨合还是无法改善,只能“和平分手”。
随后,他又做第二次尝试,让大马VTuber与法国、泰国、美国VTuber互动。无奈结果还是一样,没有办法产生化学效应。他坦言,彼此的文化认知和沟通方式截然不同。
“有些内容在大马是不能接受的,但外国人可以,比方说dirty jokes或涉及种族色彩的谈话内容。”为了避免引起任何纠纷,Kel Win严格限制VTuber不能涉及政治、种族、宗教和色情议题。
对外国VTuber而言,他们秉持言论自由,敢怒敢言。但在直播间必须拿捏尺度,不能太过畅所欲言。他说,同时还要顾虑不同国家地区的粉丝,如果恰好VTuber谈论到敏感话题,触碰观众底线,很容易被“炎上”(网络集体批判)。
2D限制表演,3D是未来出路
随着技术发展,Kel Win认为3D模型将会成为VTuber未来的新趋势。目前,Live2D模式的表演有所限制,仅仅看到脸部表情和上半身在移动。如果能打造3D形式的表演,便可以为观众创造沉浸式的观看体验。
因此,MyHolo TV仿效影视业的做法,开发“3D VTuber”,让旗下的VTuber做更多表演。在2023年的Comic Fiesta动漫展上,他们就为莉莉亚娜举办一场演唱会,全程用3D动态捕捉系统实时播放。
Kel Win解释,莉莉亚娜的中之人必须在摄影棚穿好特殊服装,身上会有些标记,周围的摄像机就会实时捕捉这些标记的肢体动作,再同步呈现在屏幕前。
“这些成本很高,一场演唱会就需要2万多令吉。”动态捕捉并不难,难在筹备过程,需要租借场地、准备歌曲、制作额外的“皮肤”(虚拟形象),还要另外聘请技术团队操作整个3D动态捕捉系统。
“很多人感到很惊讶,没想到可以看到3D版的莉莉亚娜。通常她只会以2D形象出现。完成后很多人反馈,认为大马是有3D娱乐的市场。不过,以商业标准而言,我们还需要再进步。”
MyHolo TV暂停营运,为未来创建3D团队做准备
今年5月份,MyHolo TV突然掷下震撼弹,在官网和社交媒体发出通告,声称会暂停营运。
针对这个决定Kel Win解释,未来想要设立专业3D制作的技术团队,打造更多新颖的内容呈现形式。所以目前需要一些时间去筹资和找合适的投资人。不过,旗下的VTuber可以继续租用公司的虚拟形象开播,然而公司能提供资源就很有限。
当问及预计多久才会重新出发?Kel Win思考了半晌接着说,希望半年之内可以重整旗鼓。
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