宋明家.诚邀年轻“新血”

招募年轻“新血”，是当前全国上下至关重要的重任，因为这攸关国家未来血液供应的“可持续性”。

这和新加坡目前面对的窘境相似。该国2023年年轻捐血者占总捐血者15%，比2022年的17%下降了2%；在2021和2011年，他们分别占捐血者的20%和33%。

连年下滑的“新血”数字，值得让两国卫生部担忧。

除了“害怕针头”这很多人都会给的理由，还有什么原因导致多数年轻人对“捐血”这回事却步不前？

为理解个中因素，意大利圣心天主教大学研究团队访问了3050名学生，发现“害怕感到不适”（男性45.0%、女性55.4%）和“害怕针头” （男性30.9%、女性33.1%）是年轻人不想捐血的首两大主因。

另，“害怕血”、“害怕发现自己有病”、“害怕因捐血而染病”，也是青年捐血的障碍因素。

有些因素在男女之间具有显著差异。比如男生表示“懒惰”是他们不捐血的主要原因（频率2.93），比女性频率（2.71）更高；同样具有男女显著差异的，还有“冷漠”（男性3.49，女性3.25）（引2012年1月《Blood Transfusion》期刊论文）。

在土耳其，研究显示“社会责任”是捐血的主要动机，且不受年龄、收入和教育程度的影响。这些结果表明，捐血动机与“利他主义”的原因相关（引2013年12月《Transfusion and Apheresis Science》期刊论文）。

为了“健康”而捐血的，恐怕还在少数，即便许多人都不知道捐血有很多健康上的好处，这包括：改善血液循环、保持组织和器官健康、减少动脉硬化风险、降低心脏病发作的风险、减少血液铁含量能降低患癌风险等等（参见世卫组织官网）。

笔者自19岁第一次捐血后，除了有些年因学业和研究工作长时间身处海外，以及因各种客观因素而无法捐血（例：家乡吉兰丹被划分为“疟疾高风险地区”，某些国家规定必须超过6或12个月后才能捐血），都希望能尽量维持每年2至3次的捐血次数，至今累计61次的“全血捐献”（whole blood donations）或血小板“成分献血”（apheresis donations，亦即血液分离术）。

凭藉这些微的捐血经验，笔者“人到中年”后的体检，一再重复验证“捐血帮助身体健康”这句话。

想提升年轻民众的捐血意愿，除了了解捐血者的动机，以及为什么大部分人“不捐血”（请记得每100大马人只有2人捐血）的原因，大力推动“捐血有助维持健康”的观念，也将有助于让国家血库中心和有关当局策划招募“新血”的活动。

把主力放在年轻人，不仅对国家血库来源是个未来保障，捐血风气，还可以帮助推广健康生活方式，并促进我国迈向成熟、负责任的公民文化社会。