(华盛顿31日综合电)美国太空总署(NASA)周四完成审查后宣布,波音公司的星际飞机(Starliner)计划于9月6日以无人方式飞返地球。这一日期较最初的返回计划推迟了超过12周。而乘该飞船进入国际空间站的太空人则将于明年返回地球。
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NASA经过投票决定,批准无人驾驶的星际飞机于美东时间9月6日傍晚6时04分脱离国际太空站,实际时间仍需根据天气和运行准备情况来确认。
至于今年6月乘坐星际飞机前往国际太空站的太空人威尔摩尔和威廉姆斯,将于明年初乘坐SpaceX飞船返回地球。
在飞往国际太空站后的24小时内,星际飞机的推进系统出现一系列故障,而被认为对载人返回存在较大安全隐患。
NASA表示,预计星际飞机将在午夜后不久降落在新墨西哥州的着陆区,随后运送至佛州NASA肯尼迪航天中心的工厂。
上周,NASA负责人尼尔森表示,这项决定是出于安全考虑,过去的失误曾导致两架航天飞船及太空人的损失。
波音公司发言人在声明中表示,该公司“继续将重点放在太空人和航天器的安全上。我们正在按照NASA的决定执行任务,并为飞船安全、成功地进行无人返回做准备。”
图为停靠在国际太空站前舷的星际飞机。(NASA照片)
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