张草 | 挑了牙根，还有沒有牙根？

妈妈很惊讶：“牙齿不是痛了就要拔吗？”还抱怨孩子不爱吃东西，所以又瘦又矮小，我提醒她：“他的牙齿一咬就痛，吃东西不舒服呀，如果又拔掉了，能用什么吃东西？”妈妈几经挣扎，终于同意根管治疗，数次治疗后，孩子咬东西不痛了，竟开始长胖。妈妈高兴地告诉我，本来家里老人家反对治疗，说反正牙齿都要换的，结果看到孙子长肉以后，就 diam diam 了。

我出版过好几部小说，只有这本是非小说，写的是牙医。以前念台大牙医系，养成跟病人讲解的习惯，但每个病人的理解能力不一。行医多年，心想不如把这些日常讲解写下，好跟更多人结缘。

我发现名词误解的影响蛮大的，比如“根管治疗”，台湾俗称“抽神经”，大马俗称“挑牙根”甚或“拔牙根”，有人觉得名词可怕，或谣传挑了牙根也没用，宁可拔牙也不肯保留。

还有病人问：“挑了牙根之后，牙根还在不在？”当然在！他显然把牙根、根管和牙髓三者混为一谈了，错误的名词会引起错误的想像，我必须讲解治疗方式是清理“牙根”里面“根管”中的“牙髓”，蛀洞令牙齿“内脏”暴露发炎肿胀才会痛，清理牙髓就能保留牙齿……如此一步步说明：“不是抽也不是挑，叫‘根管治疗’比较中性。”二十多年前刚回亚庇开业时，很多人对根管治疗闻所未闻，甚至老牙医也不建议做此治疗，当时光是推广“保留牙齿”就花了不少心力呀。

书中举了许多案例，比如有个小孩满口烂牙，很多已蛀到牙髓，妈妈带他来拔牙，我劝她：“这颗牙还要5年才换，如果现在拔了，他没牙齿咬东西，影响长大，而且先冒出来的恒牙会占领空位，以后牙齿会变乱。”

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妈妈很惊讶：“牙齿不是痛了就要拔吗？”还抱怨孩子不爱吃东西，所以又瘦又矮小，我提醒她：“他的牙齿一咬就痛，吃东西不舒服呀，如果又拔掉了，能用什么吃东西？”妈妈几经挣扎，终于同意根管治疗，数次治疗后，孩子咬东西不痛了，竟开始长胖。妈妈高兴地告诉我，本来家里老人家反对治疗，说反正牙齿都要换的，结果看到孙子长肉以后，就 diam diam 了。

牙齿治疗的不只是牙齿，还包括很多附带的健康状况，比如长年牙龈发炎流血可能感染肺脏和心脏，缺牙后不做假牙会咬合关节错位发出卡卡声，甚至提高老年痴呆症的机会。

书中还分析错误的传说：生一个孩子会掉一颗牙齿，老人一定会掉牙，牙痛吃药就会好了……甚至有病人像发现新大陆一般说：“你知不知道含氟牙膏会中毒的？”听到我一个头两个大。

台大牙科以口腔癌手术闻名，所以还讲了4位我照顾过的口腔癌患者的故事。

本书出版后，曾在台北接受电台访问，有位妈妈连线谢谢我，说她终于明白孩子的牙齿是怎么回事了。很多人的牙齿问题源自上一代没有正确概念，至少应该从我们这一代开始做对，好吗？