来到生命末期，照顾好患者的身心灵最重要

她补充道： “许多患者和家属都在生命末期饱受折磨，除了生理上的，还有心灵痛苦（如焦虑不安）、社会痛苦（如经济问题、家人关系）和灵性痛苦（如人生意义）等。让安宁疗护尽早介入，可以尽力改善症状和提升生活品质，直到生命的最后一刻。”

生命末期常见生理症状与应对方法：

生理症状 | 疼痛

应对方法

* 安宁疗护中控制疼痛的方法很多，包括口服、贴片、注射型药物；放射性治疗、神经阻断、物理治疗方式等。

* 医生会依据疼痛程度和评估结果，考虑患者的意愿和其他病症（如肝肾状况）给予适当剂量，也会随着时间调整用药，不建议家属自行购药。

* 疼痛是主观的，要相信患者的感受。有时疼痛并非生理而是心灵上的，因此药物起不了作用，就需要耐心找出原因。

* 安宁疗护患者大多情况因痛源无法消除，也因痛源持续存在或恶化，需要定时服用止痛药，而非等到疼痛才服用。止痛药会上瘾对他们而言并非事实，因其疼痛是真实存在的，大多反而对药物有所误解而害怕服药，令疼痛不得舒缓。若有不明白之处，可咨询医生。

* 冷热敷、按摩、音乐放松疗法等方式若有效，可继续尝试。惟要特别注意是否引起不适。

* 营造舒适的环境、陪伴和支持患者，协助他们进行舒缓运动，定期向医护人员报告最新情况。

生理症状 | 呼吸困难

应对方法

* 呼吸费力或窒息感容易让患者焦虑或联想到死亡，因此要即时处理，陪伴和支持也很重要。

* 到医院检查呼吸困难原因，例如是否有胸腔、肺或心脏积水问题，遵照医嘱服用药物。

* 保持患者呼吸道畅通，鼓励咳出痰涎或唾液。

* 缺氧的患者也许需要戴上氧气呼吸器，鼓励患者或家属在购买或租借氧气机前咨询医护人员。

* 有的患者觉得戴上呼吸器较容易呼吸，是因为流动的空气刺激面部神经，可通过手持或小型风扇、保持居家空气流通等方式替代。

* 维持舒适的姿势，例如用枕头垫高头部或坐起，或趴在放有枕头的床上桌，能让患者较易呼吸。

* 学习一些呼吸放松方法，例如可指导用鼻吸气，再用口分数次将气吐出来。请患者跟着一起慢慢地吸气和吐气。

* 保持患者心平气和，避免愤怒或紧张情绪。

生理症状 | 便秘

应对方法

* 十分常见现象，约占七八成的安宁疗护患者。

* 引起便秘原因很多，譬如活动量减少，肠胃蠕动缓慢；食欲不振；难以进食或饮水；药物副作用等。

* 泻药大致可分3类：口服使粪便软化易排出；口服促进肠道蠕动；肛门栓剂，刺激直肠局部。

* 一般上，当剂量调整适当，患者不会泻肚子，长期服用也没问题，不必过于担心药物依赖问题。

生理症状 | 睡眠紊乱

应对方法

* 失眠或嗜睡。

* 了解是因为生理因素（如疼痛、呼吸困难、咳嗽、夜间频尿或皮肤瘙痒等所致）；心理因素（担心大小便失禁、焦虑不安、犹豫）；其他因素（床不舒服、太冷太热、吵闹等）

* 找到有关因素做出适当处理，例如：

   – 聆听、关心和安慰患者。

   – 温柔指压或按摩；放松肌肉。

   – 多安排日间活动，减少白天睡觉的机会。

   – 减少咖啡因之饮料，限制夜间饮水。

* 若非药物方法无法解决，可寻求医生协助以药物方式帮助睡眠。

注：以上资讯仅供一般情况参考，不能作为看诊依据，须以各主治医生意见为主。

长者常见有“三高”或肾衰竭等问题，到了生命末期阶段，是否需要定时服药或继续洗肾呢？

悠乐居养生馆及康复中心创办人、肾脏内科医生林进成：

生命末期阶段，以患者身心舒适为主

悠乐居养生馆及康复中心创办人、肾脏内科医生林进成表示，在这种特殊阶段就未必了。以高血压和糖尿病为例，血压会随着患者逐渐虚弱而间接降低；血糖可能因为进食量减少而下降等。因此，到了后期反而要咨询医生用药剂量。

“至于胆固醇药物等，主要是为了降低5年、10年后心脏病的风险。如今已经不再谈多年后，因此减少用药很重要。若一味让患者服药，反而会对身体造成负担。”他解释：“洗肾方面可讨论减少或停止，因为要搬动长者外出，来回奔波洗肾中心，身心都会很疲惫。停止洗肾后，可能仅剩数周的时间，自此要控制的是尿毒累积的症状，如皮肤搔痒、水肿、恶心或呕吐等，以患者身心舒适为主。”

另外，无论是因为体重下降、药物影响、贫血、感染、睡眠不佳或电解质失衡等，患者感到疲惫或无力是末期常见的现象。在无法自理的情况下，患者的日常起居、饮食和个人卫生都需要依靠照顾者。此时，最重要是多观察、体谅和陪伴。

“无论在采取何种照护方式，都应该与患者相互讨论，尊重他们的意愿。尤其以失禁为例，若对方抗拒尿片，可考虑其他方式如坐便椅（Commode Chair）、坡式床上便盆等，给他们一些时间接受。”

林医生坦言：“毕竟人都有尊严，在小细节上若能更贴心会更好。像是当长辈使用便盆时，除非已虚弱至必须全程搀扶，否则孩子可告知先到门外等候或转身。另外，更换尿布和清洁私密处等，有时可考虑照顾者的性别，减少长者尴尬、难为情等状况。”

生命末期身体改变与应对方法：

身体改变 | 失禁

应对方法

* 若有行动能力，只是反应较慢，可选择坐便椅、助行器、坡式床上便盆等。

* 若想以尿片替代，需要先与患者商量，减少心理上的不适应和反感。

* 注意避免尿片太紧，保持空气流通。若不会引起疼痛，勤换尿片，注意有无皮肤发红、溃疡或湿疹等情形，以防褥疮形成。

* 用水清理私密处后，可撒一些含有氧化锌（Zinc Oxide）的粉以预防尿布疹。

* 若失禁情况严重，可在床上铺一层塑胶防水垫，保持床褥清洁。

* 若有腹泻情形，可留意饮食或询问医生，是否暂时减少高纤维类食物。

* 若自行排尿困难，可视情况到医院导尿，或长期放置导尿管。

* 若排尿或排便等出现变化如带血等，最好是咨询主治医生。

身体改变 | 水肿

应对方法

* 用手指往下压时，皮肤呈现凹陷，即为水肿，惟此检查可能不适用于年长患者。

* 下肢可用毛巾热敷或浸泡温水，每次约30分钟（视体力），之后涂上乳液，自脚底至小腿温柔地按摩。

* 将枕头垫在下肢，令其高于盆骨，利用地心引力促进血液和淋巴循环。

身体改变 | 卧床

应对方法

* 定时改变卧姿可促进血液循环，增加舒适，预防褥疮形成。至少每两小时需翻身一次。

* 关节应维持轻微弯曲，因长久伸张容易使肌肉过度紧张、不舒适。

* 检查患者身体有无伤口，卧床勿压迫伤口，并留意疼痛部位，以免牵扯造成疼痛。

* 避免手肘、下肢或脚跟长期受压，可用毛巾卷或气圈支托。

* 推荐姿势

   – 半侧卧，能帮助呼吸。为避免呈平躺姿式，可于背后放置枕头。

   – 仰卧，将头部和双腿略为抬高。

相关文章：
如何让末期长者安详有尊严的走完生命最后旅程？
你有心理准备面对至亲的死亡吗？
大部分照护者都做错了这两件事／给长者喂食与辅助长者行走的正确方法
最残忍也最仁慈的对话／如何减少末期癌患、癌童痛楚，让他们在爱中离开