(芝加哥6日综合电)美国一种致命真菌自2006起在国内疯传,杀死了不少蝙蝠群落,之后农民大幅增加了农药的使用,间接导致婴儿死亡率上升了8%。《科学》期刊最新研究指出,这个现象说明人类和蝙蝠的健康存在因果关系。
《卫报》报道,芝加哥大学助理教授伊叶尔弗兰克指出,蝙蝠一个晚上就要吃掉相当于自身体重40%的昆虫,对农业有巨大贡献,然而一种俗称为噬肉菌的真菌(pseudogymnoascus destructans)在2006年从欧洲传入美国,寄生在冬眠的蝙蝠身上,导致它们口鼻长出白色菌丝,染上白鼻症候群(WNS),且造成600多万只蝙蝠死亡,部分蝙蝠族群的数量甚至锐减90%!
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研究指出,蝙蝠死亡后,农民被迫依赖化学品来控制害虫,导致农药使用量平均增加了31.1%,虽然这些农药的使用仍在监管范围内,可是农药使用增加也造成婴儿死亡率上升了7.9%,相当于受白鼻症候群感染的地区多了1334个婴儿死亡,显示人类和蝙蝠的健康存在因果关系。
为了确认这项发现,弗兰克也测试其他可能合理解释死亡率上升的潜在影响因素,比如失业 率、药物滥用、天气、引进转基因作物,不过这些因素都无法解释农药使用率增加或婴儿死亡率上升,因此弗兰克认为,农药与婴儿死亡之间存在因果关系。
事实上,这已不是学界首次发现农药的使用率与人类死亡率有关。之前,哈佛大学环境经济学家查尔斯泰勒发现,美国在蝉鸣季节会增加使用杀虫剂的几率,进而导致婴儿死亡率上升,甚至那段时间出生的小孩考试成绩也会比较差。
哥伦比亚大学教授罗斯内融入上世纪60年代的证据,表示杀虫剂和农药对人类健康有不利影响。(ettoday)
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