研究：冠病封鎖期間 女孩大腦成熟速度遠超預期

（紐約10日綜合電）冠病大流行期間，世界各地政府採取推出強制措施，包括居家和關閉學校，為阻斷疫情蔓延。大量資料表明，這種對日常生活和社交活動的干擾對青少年的心理健康產生了負面影響。有研究人員對美國青少年大腦在冠病疫情封鎖前後的發育情況進行了對比研究，發現限制導致青少年大腦加速成熟，女孩的情況更為嚴重，研究人員將此歸因於社交隔離。

綜合《聯合早報》、《紐約時報》等媒體報道，由華盛頓大學開展的這項研究週一發表在《美國國家科學院院刊》，研究人員測量了兒童大腦皮層變薄的過程。大腦皮層的某些區域（大腦最外層）會隨著兒童成長而變薄，這個過程始於兒童晚期或青春期早期。

皮層變薄並不一定是壞事。一些科學家將這一過程定義為大腦在成熟過程中重新佈線，從而提高效率。但這一過程在壓力下會加速，而加速變薄與抑鬱和焦慮有關。

青春期是童年和成年之間的過渡時期，其特點是情緒、行為和社會發展方面的巨大變化。這也是自我認同感、自信心和自我控制能力形成的時期。大流行病減少了青少年的社會交往，導致焦慮、抑鬱和壓力的記錄報告。

研究人員在2021年疫情封鎖開始解除後進行的測量顯示，男孩和女孩在疫情封鎖期間都經歷了大腦皮層快速變薄。但這種影響在女孩身上更為明顯，女孩的大腦變薄速度平均比預期提前了4.2年，男孩的大腦變薄速度僅比預期提前了1.4年。

為報告作者之一的華盛頓大學學習與腦科學研究所所長庫爾說：“這是一個驚人的差異。”她說，研究結果表明，“一個11歲女童到實驗室接受首次測量，當她14歲再回到實驗室時 ，她的大腦看起來就像一個18歲的大腦”。

庫爾將這種變化歸因於“疫情造成的社交剝奪”，她認為疫情對青春期女孩的打擊更大，因為她們更依賴社交互動，特別喜歡通過向朋友訴說心事來釋放壓力。