照顾末期病人，该如何拿捏喂食分量与技巧

若有此问题，可让医生借由临床方式检测，确认不能自理或不适合吞咽食物后，由言语治疗师（speech therapist）帮助进行口腔的复健。有时，医生可能建议放置鼻胃管，但这并非意味着从此以后都必须采用此方式摄取能量。

“我有一名70岁的中风患者便是在喝水时总是咳嗽而发现这点。沟通后他也接受鼻胃管喂食，再通过复健逐渐减少鼻胃管输送的剂量。之后，再开始尝试由口进食液体或半固态食物，从而锻炼肌肉。3个月后，他就可以移除鼻胃管了，说话也变得有力。因此，大家毋需一听见鼻胃管就拒绝。”

无论如何，只要一个人吞食有困难，意味着有吸入性肺炎的风险，就得先入院治疗。他指出，就算决定居家护理，前期的疗程也需要在医院完成。言语治疗师也会教育照顾者如何计算患者每日所需的能量，需要多少的奶粉等，后续也能上门提供服务。

或许大多数长者都会排斥“插管”，但对于无法良好进食的情况，就需考虑用不同的方法输送他所需的能量和营养。至于严重中风或长期卧床、植物人等，如今除了鼻胃管也有另一选择——经皮内视镜胃造口（PEG），即一条从腹部插至胃部的软管。

医疗决策最好由家属们一起分担

那这些医疗决策由谁决定呢？

“若患者处于清醒状态，则拥有自主权；若不清醒，决定权就落在最近的亲属（next of kin）身上。”林进成医生解释：“不过这并不意味着要把所有责任推到一个人身上。除非情况紧急，我通常建议家属们先讨论好，一起分担责任，避免发生由一个人承受莫大压力，事后被埋怨等状况。”

患者或家属是否能决定不插鼻胃管？对此他表示，有些患者不被喂食的话，一周之内就会因为营养不良而死亡，这种情况就属于“非自然的生命停止”，医生是不能够这么做的。除非是特别严重的情况，例如再抢救下去病情也不会逆转或改善，那么维持着养分输送系统只会拖延死亡的过程，令患者受苦的话，才会商量是否停止急救或停止喂食。

据他的经验，除非患者真的进入加护病房（ICU）或患有严重末期癌症等，几乎百分之百的孩子都会选择继续喂养父母。就算是父母得长期卧床、无法清醒，仅能依靠鼻胃管或PEG延续生命等亦是如此。至于这是否是患者心中所愿，就牵扯到另一个课题了。

吃不吃，吃多少，以患者意愿为主

除了认为让父母衣食不缺、饱暖无虑，是孝顺和关爱的体现；一般也认为吃饱了才有“力气”去对抗疾病。不过，在照顾生命末期患者时，这些观念都可能需要改变。

对于能够正常沟通，即认知功能不受影响（例：非严重失智症）的患者，林进成医生表示，学习饮食护理技巧固然有必要，但更重要的是了解对方所需，而不是被自身的“孝道”所束缚。

“到了生命末期，一个人的进食和消化能力都在下降。当大部分食物都无法消化，堆积在体内就会造成负担。有时可能是受病情或药物副作用影响，食欲不振或味觉改变，吃的任何食物都是苦的，那么再强迫他们多吃只会更难受。”

反之，当他们想吃时，就不需要过度忌口。对此，手足之间也要避免因为饮食选择而起争执，否则父母可能会更内疚难受。

他解释，孩子可能是出于善意，害怕这些食物加重病情。以榴梿为例，的确对血糖不是很好，但现在并非在说长期的影响了，况且他们也吃不了太多，倒不如让他们如愿，还能摄取多一些能量。

至于如何吃、安全地吃，就是技巧上的事情而已。“有些放了鼻胃管或虚弱的患者仍有进食愿望，但他们无法咀嚼或吞咽，那么让他们含着小口想吃的食物，尝到了味道再吐出来，也是一种心理慰藉。”

总而言之，照护要以生命末期的对象的意愿为主，不强迫进食，而当他们想吃时，可适当地满足他们的口欲。

生命末期饮食护理原则

注：适用于可由口进食者

01 | 时间与频率

* 少量多餐为主。可准备充足的食物和点心，方便在患者感到饥饿时（例如每两三小时）能尽快提供。

* 进食时段因人而异，需观察对方什么时候较有精神和食欲。通常服用止痛药后，患者会比较舒服且有食欲，是喂食的最佳时机。

* 随着时间或病情的进展，进食时间、频率需要逐渐调整。

02 | 食材选择

* 以高蛋白、高热量／高能量为主，如奶粉、优格、麦片或高蛋白牛奶等。基于长者摄食量不高，不建议提供粥、汤水类低热量的食物。

* 糖分低但高热量的水果如酪梨、火龙果、橙、樱桃等也合适，惟若有腹泻的情况应避免。

* 避免黏稠或坚硬的食物。若想吃，可将之放在牛奶或优格泡软后再喂食；或以蒸煮、炖或卤等方式将食物质地调整至软质。

* 避免豆类、白菜等进食后会产生气体的食品，以免腹胀不适，影响食欲。

* 避免太烫或太冷的食物，将热食在室温中降温后喂食能改善呕吐现象。

03 | 促进食欲的方法

* 搭配多样化且多种颜色的食材，注重摆盘和美化食物卖相，可刺激视觉感官。

* 利用自带香气的食材来提升食物风味，如芹菜、九层塔、香菜等。

* 使用自然的方式取代调味料，如姜葱蒜、八角、花椒、肉桂、陈皮、山楂、红枣、枸杞等。

* 尽量选择患者喜欢的食物。有的患者对苦味特别敏感，就避免苦瓜、芥菜等；对腥味较敏感则尽量选择白肉。

* 维持口腔清洁可促进食欲，减少细菌感染风险。每日漱口刷牙两次，饭后要清理口腔。

* 到了后期，患者已无法进食时，可将果汁冻成冰块，敲碎后让其含在口中。在保持口腔湿润的同时，也能尝到一些甜味。

* 若有疑虑之处，可咨询医生、饮食治疗师或营养师。

04 | 姿势

* 用餐环境要安静，令注意力集中在进食上。

* 喂食时要让对方坐着或躺高；饭后维持一小时以上的坐姿（45度以上），以借助地心引力让食物流动到小肠，降低逆流和吸入性肺炎、胀气等风险。

* 喂食时切勿急躁，每次以一小口食物喂食，等对方完全吞咽后才继续喂食。

* 避免将食物盛装得太多太满，令患者尚未进食就感到压力；事后剩下太多食物时，他们也可能不好受。

* 进食后应清洁口腔。

饮食照护注意事项

01 | 吸入性肺炎有何征兆？

答：轻微情况时咳嗽、发烧；严重时可能呼吸急促、冒冷汗、嘴唇发白、说不出完整句子，甚至昏迷，有这些症状需要马上送医。

有时未必有发烧的情况，而是心跳和血氧的变化。譬如原本每分钟75下的心跳，忽然提高至每分钟90甚至100次，呼吸变得急促；而平日血氧可能介于95%至98%，忽然明显下降至94%或93%等，这些都是有重症化的指标。

根据经验，当一名长者忽然开始不吃不喝，这常常是由细菌感染引起的，并非正常老化的现象。

以上种种的变化都是能够预防情况恶化的最初期的指标，越早让医学介入，恢复的几率越高。

02 | 摄食量减少会否引起低血糖？

答：低血糖是因为喂食不足或患者减少进食，有时，当糖尿病患者摄食量下降，胰岛素等控糖药物没有随之减少，就可能引起低血糖。症状包括出汗、心慌、虚弱、头昏、烦躁、皮肤苍白、肌肉缠斗、视线模糊、思维异常、焦虑、行为异常等。严重可能昏迷，夜间低血糖的表现则为多梦、恶梦。

对于长者而言，低血糖通常是病情恶化的迹象，第一步要排除细菌感染。长者忽然嗜睡、进食量骤减通常表明存在某些问题，并不是正常的衰老过程，是能通过就医获得帮助的。

03 | 如何预防长者脱水？

答：照顾生命末期的患者时，不再采用一天8杯水的原则，因为饮水过量可能导致作呕或不适。脱水时，除了口腔干燥、嘴唇脱皮干裂，舌头也会缩小。平日里可以注意水分补充，两三小时喂几口水。不过，到了生命末期时脱水是避免不了的，因为患者也已经不会觉得口舌干燥。我们只能尽量保持他们的口腔湿润，减少不适。

04 | 如何预防入院抽痰或引起肺炎？

答：若情况允许，摄取充足水分能帮助稀释痰液，帮助排痰。可是一些患者不能喝太多水，例如有肾脏或心脏衰竭问题则需留意。

一般上，若没涉及骨质疏松症、骨癌等病情，无论是需要卧床或行动自如的长者，听见喉咙似有痰，照顾者都可以尝试拍痰作为物理治疗。

拍痰可令气管中的痰液松动，帮助排出痰液，避免长期卧床者承受抽痰的辛苦。方法如下：

1. 调高床头45度，以便呼吸道通畅，减少呼吸困难。

2. 患者宜着宽松衣物，隔衣拍打以免疼痛。

3. 避免直接扣击肩胛骨、脊柱、后腰肾脏处及疼痛的部位。

4. 避免拍击胸骨、脊椎骨、下背部（腰部以下）、脏器部位。

5. 让患者面向照顾者方向侧躺下，将手掌呈弓杯状或使用拍痰杯，频率为每分钟100下，每一侧拍5至10分钟，可双手交替打或单手扣击（由下往上拍），在后背做规则有力的拍击，正确的拍打会有“啵啵”声。

6. 若患者对侧躺感到不适，可使用枕头或将毛巾、棉被卷起，垫在腿间和手臂下。

相关文章：
来到生命末期，照顾好患者的身心灵最重要
你有心理准备面对至亲的死亡吗？
最残忍也最仁慈的对话／如何减少末期癌患、癌童痛楚，让他们在爱中离开
【生命留书2.0】我未来的安身之处有着落了