(卡纳维拉尔角15日美联电)亿万富豪艾萨克曼与3名平民太空人星期日返回地球,结束了他们为期5天的太空之旅。自美国太空总署(NASA)的太空人走出太空舱进行太空漫步以来,他们此行达到了前所未有的高度。
在黎明前的黑暗中,SpaceX的太空舱在佛罗里达州干托图加斯附近的墨西哥湾溅落,搭载着科技企业家艾萨克曼、两名SpaceX工程师和一名前空军飞行员安全降落。
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他们在距离地球近740公里的轨道上完成了首次平民太空漫步,比国际太空站和哈勃太空望远镜都要高。他们的太空船周二升空后一度飞至距离地面1408公里,是人类超过半个世纪以来,离地球最远的高度。
自1965年前苏联太空人首次完成太空漫步以来,艾萨克曼成为第264位完成太空漫步的人,而SpaceX的吉利斯则是第265位。到目前为止,所有的太空漫步都是由专业太空人完成的。
艾萨克曼用无线电说:“我们的任务完成了”。此时太空舱在水中漂流,正等待救援队。不到一个小时后,四人都走出飞船。当他们出现在太空船的甲板上时,他们兴奋地挥舞着拳头。
这是SpaceX首次瞄准在基韦斯特以西113公里的一群岛屿干托图加斯附近降落。该公司一般在佛罗里达海岸附近降临,惟两周的恶劣天气预报促使SpaceX将目光转向其他地方。
在周四的商业太空漫步中,龙飞船舱门只打开了半个小时。艾萨克曼只露出腰部,短暂地测试了SpaceX公司的全新太空服。随后,吉利斯也出舱做伸展。她是一位受过古典训练的小提琴手,并在轨道上举行了一场演出。
这次太空漫步持续了不到两个小时,比国际太空站的时间短得多。SpaceX认为,这是为未来火星任务所需的太空服技术做准备。
这是艾萨克曼第二次乘坐SpaceX公司的太空飞行,在他个人资助的名为“北极星”的太空探索项目中,还将有两次飞行。他为2021年的首次太空飞行支付了一笔未披露的金额,搭载了比赛获胜者和一名儿科癌症幸存者,同时为圣裘德儿童研究医院筹集了成功2.5亿美元(约10.7亿令吉)。
对于刚刚完成“北极星黎明”任务,这位Shift4信用卡处理公司的创始人兼首席执行官与SpaceX共同出资,但他对具体金额闭口不谈。
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