86岁李树桂坚持制作手工灯笼 延续对太太的牵挂思念

“以前做落嘅，有十年、二十年了。”操着一口广西腔，近90岁的李树桂在对话间条理分明，手上绘制灯笼的活儿也不曾慢下来。他目前经营的神料店，从母亲那儿接手，小小的店铺拥有两代人的生活痕迹。

但制作传统灯笼，却是从他和已故的太太刘英娟开始的佳节日常。换做从前，市面上灯笼没有那么多选择的时候，传统灯笼是小区内的首选。

用铁钉制成模板

在店里贩售的灯笼有两款，分别是铁丝和亚答枝制作的骨架。他说：“呢个（亚答枝）是我斩的，去山芭里斩的。”至于铁丝骨架的灯笼，他沿用太太生前留下的模板，用铁线绕着由铁钉勾勒出的兔子、公鸡等动物的形状所制。

完成灯笼骨架，李树桂再用自制的浆糊将其黏上玻璃彩纸。待风干后，他便开始在玻璃彩纸上彩绘，才宣告完成。制作手工灯笼的步骤繁琐，无论是扭铁线或上色，都需要极佳的眼力以及耐心。

他表示，对比起从前的年代，如今的物价飙升，玻璃纸从只是几毛的价格涨到2至3令吉，他感叹“很难做”。即便如此，李树桂仍坚持以比市价更便宜的价格出售手工灯笼。

质朴有温度的手工灯笼

“外地人买多，那日我还卖了几条龙，很多人要的。因为今年龙年嘛，我就整多啲。”

这二十几年来，他总会在清明节后开始制作灯笼的骨架，以应对中秋节的需求。或许从市面上的角度来看，他的灯笼并不精致。但一笔一画、亲手描绘的灯笼，捧在手中多了一丝温度。每当旅客经过，也总会不自觉地被高挂的传统灯笼或正在彩绘灯笼的他吸引，买一两个应景。

除了游客，他的孙子孙女也会在中秋节玩起爷爷做的灯笼，共享祖孙三代情。即便如今年事已高，李树桂仍坚持守护与太太生前一起努力的技艺。最后问及为何还坚持制作灯笼？“过下日辰”（打发时间），李树桂用毛笔画着灯笼上的“鱼鳞”时，一面说着。

后记

放不下“我的女人”

由于网络搜不到神料店的坐标，周末抽空到文冬一趟。所幸，在新村绕了一圈便看见店外的灯笼。店内挂着纸扎品以及香烛，时间仿佛在这里停滞。在说明来意后，李树桂到储藏室取出灯笼模板，步伐略显沉重。他吃力地从杂物中找到目标物，在一旁的儿子说明，这是母亲生前制作的，一用就是十几年。

正式采访之时，李树桂提起太太用的是“我女人”。

他说她走得早，也说两人在制作灯笼上的分工：一人拗造型，一人上色。而这些摊在桌上的木制模板，一场水灾来袭泡水了，铁钉生锈了。

“为何舍不得丢？”心里问不出口的问题，也就不问了。对他来说，制作灯笼确实是“过下日辰”，或许也是他与太太在这世上仍存在的联结。

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