(馬尼拉16日中央電)在南海仙賓暗沙一帶與中國海警船對峙5個月的菲律賓海岸防衛隊巡邏艦,星期日被迫撤回母港。菲方官員坦承,由於中方阻攔運補,撤船之前3周,艦上人員僅能吃粥充飢、喝雨水止渴。
菲律賓政府4月間懷疑中國意圖在仙賓暗沙一帶填海建造人工島,於是派遣海防隊巡邏艦“馬格巴努亞”號長駐,監看中方動向。
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但海防隊星期日以天候惡劣、艦上食物及飲水短缺、人員患病為由,撤回“馬格巴努亞”號。
海防隊發言人塔瑞耶拉週一在記者會上說,菲方撤船主因是天候惡劣,中方也撤離了他們的船隻。截至15日,菲國僅監控到中方11艘可疑民兵船留在仙賓暗沙,海警船、軍艦及醫護艦都已駛離。
但塔瑞耶拉坦承,從8月開始,中國海警船以衝撞方式阻撓菲國為“馬格巴努亞”號運補,導致艦上食物及飲水短缺。 3周前開始,艦上人員只能吃稀粥度日,導致身體虛弱。
另外,“馬格巴努亞”號駐守仙賓暗沙海域長達5個月,雖然艦上有海水淡化器,但濾網早已超出負荷報廢,艦上人員只能儲存雨水飲用;沒有下雨的時候,只能喝冷氣機凝結的水滴。
塔瑞耶拉表示,返回巴拉旺島母港後,艦上有4人因脫水而必須打點滴,但休養後已無大礙。
他強調,暫時撤船不代表菲國放棄仙賓暗沙主權,重申海防隊會派其他船到這片海域。至於船艦大小、數目、巡航或長駐等細節,則因機敏性而未對外透露。
塔瑞耶拉說,仙賓暗沙海域廣及137平方公里,擁有兩座瀉湖,每座瀉湖都有多個出入口;如此大的面積,中方很難阻擋菲船前往巡邏或部署。
至於之前中方為何能阻擋菲律賓補給船,塔瑞耶拉指出,因為“馬格巴努亞”號長駐在那裡,中方明確知道菲律賓補給船去向。
塔瑞耶拉表示,菲律賓這次撤回馬格巴努亞號,與菲中兩國外交部次長級官員11日在北京召開的南海問題雙邊磋商機制無關,純粹是為了艦上人員健康與安全而做的決定。
另一方面,菲律賓國防部長特奧多羅最近接受美國哥倫比亞廣播公司新聞網節目專訪時說,如果中方“奪取”菲律賓海軍登陸艦“馬德雷山”號,將是“戰爭行為”。
他說,菲律賓對此勢必作出回應,且預期美國出手支援。菲律賓與美國簽有共同防禦條約。
特奧多羅表示,“馬德雷山”號不是一艘廢艦,而是菲律賓國家主權和領土的一部分。
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