張集強／吉隆坡後來居上

英殖民政府在1880年從巴生遷移至吉隆坡到1895年成為馬來聯邦首府，只用了短短15年時間，相較於海峽殖民地城市的發展歷程，吉隆坡的發展更加迅速。

19世紀中後，吉隆坡作為巴生河上游的錫礦物流集散地，河口附近的土地逐漸開發成小市區，在葉亞來管理的時期，大部分房屋都是使用木構造及亞答葉屋頂覆蓋，相當簡陋，也容易因火災而造成重大的損失。

1880年，英殖民政府將主要的辦事處從巴生遷移到吉隆坡，到了1882年，雪蘭莪第三任參政司瑞天鹹上任後，即開始著手改建吉隆坡市街建築。他在雪蘭莪年報中向海峽殖民地總督提出，認為只有興建永久建築，才能夠抵抗幾乎每年發生一次的水災事件，也可以減少火災發生。瑞天鹹在1878年造訪吉隆坡時，觀察到當時葉亞來在吉隆坡已經投資磚廠，磚窯生產的磚材皆為出口至新加坡，只有少量供吉隆坡使用。

瑞天鹹在1884年提出吉隆坡市區整體重建計劃，磚材需求遠遠超過葉亞來所能供應，因此瑞天鹹鼓勵當時已在吉隆坡投資土地開發種植事業的英商喜爾（T. Heslop Hill）及拉文（A. B. Rathborne），投資建築材料事業。

1883年，喜爾曾經以協助填平殖民官員宿舍附近沼澤地的條件，換取土地購買優惠的利益，在同年年底向殖民政府要求一塊佔地10英畝的土地興建磚廠及木工坊。從1889年的地圖中可以看出，兩位英商在吉隆坡市區南邊，後來半山芭監獄的位置，設立了工廠，生產重建吉隆坡需要用的磚。

吉隆坡首波磚造街屋運動從1884年開始，約有200棟建築動工。為了擴大改建規劃，政府提供戶主每年5%優惠的貸款措施。到了1887年，吉隆坡的磚造建築共有518棟，建造速度相當快速。到了1889年之後，政府發佈命令，要求將市內僅存的亞答葉房屋拆除，吉隆坡遂從錫礦聚落蛻變成為馬來半島中部重要的市鎮。

海峽殖民地總督威爾德總督在1886年10月施政報告書中指出：“它（吉隆坡）已經快速成為殖民地或各土邦裡最整齊以及最美麗的市鎮，相較於在我記憶中它曾經是最髒亂及聲名狼藉的市鎮。街道已經被拓寬、夯實以及設置溝渠，成排的房屋及店鋪、亮麗的粉刷、大部分都有雕塑裝飾，構成有如畫般的街道景觀。 ”

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