(华盛顿19日综合电)宇宙星系中一个超大质量的黑洞中,科学家检测到两道强大的能量束朝相反方向射出。这是迄今发现最大的此类喷流,约为银河系直径的140倍大。
这个黑洞位于距地球约75亿光年的一个星系中心。
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黑洞是密度极高的物体,其引力之大,连光也无法逃脱。包括银河系在内,大多数星系中心都有一个大黑洞,其中一些从它们的两极向太空喷射高能量粒子和磁场,同时吞噬因巨大引力而落入其中的气体、尘埃和星体等。
新研究使用LOFAR(低频阵列)电波望远镜记录的两个喷流结构,从一端到另一端长达2300万光年。
这些超热喷流是由黑洞周围的剧烈事件引起,由称为电子和正电子的次原子粒子及磁场组成,以接近光速的速度移动。
研究人员以古希腊神话的巨人命名,帮这两条喷流取了“波尔费里翁”(Porphyrion)的绰号。
“波尔费里翁”比之前此类喷流的最长纪录,还要长约30%。
这份研究发表在《自然》科学期刊,主要作者、加州理工学院天体物理学家奥伊表示:“像波尔费里翁这样的喷流系统,似乎是自大爆炸以来,宇宙最具能量的奇观之一。”
英国赫特福德郡大学天文物理学家兼研究共同作者哈德卡斯尔补充说:“一般的理解是,当磁化物质落入旋转的黑洞时,就会形成喷流。”
这种肉眼不可见的喷流一开始很小,会随时间推移逐渐扩大。
“我们早已知道黑洞可以产生这些喷流,但有趣的是,要产生这样的大型结构,喷流必须停留很长时间——大约十亿年。”
“波尔费里翁”喷流的范围远远超出所在星系,能量输出相当于数以兆计颗太阳般的恒星。
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