绿量无穷 | 戴“小帽子”收集深海数据  海豹部队 抗暖新尖兵

（台北21日综合电）别看海豹圆滚滚长得可爱模样，它们原来被科学家相中，指派往险要的海洋冰层底部及深海，收集有关海洋暖化的数据。

《人间福报》报道，全球35种海豹中，只有6种生活在南极洲，但这6种海豹构成地球上所有海豹的绝大多数，它们分别是南极毛皮海豹、豹海豹、罗斯海豹、南方象海豹、食蟹海豹及威德尔海豹。

南极洲有好几种海豹无惧水压，时常潜入逾100公尺深的海底觅食；这种海洋生物喜欢潜入冰块底下的海水，或游近冰山底层的特质，一直渴望采集南极洲相关数据的科学家便让海豹戴上看起来像小帽子的感应器，利用它们在深海活动时收集数据。

可轻易潜入隐藏地形

这款小型感应器收集的数据，包括压力、含氧量、温度及盐度等，都是监测海水暖化及水流转变的重要参考。透过“海豹部队”的纠错，各国研究团队发现在某些地区，先前人类对海洋深度的估计有超过25%错误，毕竟它们能轻易潜入超过1500公尺深的海中，以及各种人类无法进入的隐藏地形。

以南极海最厉害的“潜水员”象海豹为例，它们在水下能够逗留长达1.5小时，并在1700多公尺深的地方寻找食物。科学家指出，它们一次可以深潜400至1000公尺长达20分钟，最深纪录更是平均值的2倍，达到2100多公尺。

澳洲南极科学卓越中心（ACEAS）的团队曾发表一份报告指出，戴着感应器的海豹潜水员，证实某些地区的海底比目前地图上标示的更深。

此外，“海豹部队”传送回来的资料，还能告知研究人员，气候变化对南极洲、南大洋一带冰架融化的影响。南极洲每年大约有1500亿吨冰雪融化，导致海平面上升。令冰架融化的暖流来自海水，科学家凭海豹收集的海洋数据，掌握到海洋暖流的流向及到达冰架的时间，以及水流如何带走冰架融掉的冰块。

美国加州科技学院环境科学及工程学者汤普逊说：“我们一直以为冰架是独立的，海豹的数据告诉我们，南极洲的冰架是相互连系的，其中一组发生变化的话，其他冰架也会受影响，犹如骨牌效应。”

鲨鱼集暮光区数据 海龟标记预测风暴

海豹履行收集数据的任务，对生态研究也有贡献。海水流转产生水流，多个海域的海水汇集，将营养物质带到海面，供浮游生物吸收。浮游生物繁衍，可吸引更多海洋生物。

除了海豹，也有科学团队让鲨鱼戴上电子追踪器，以收集海洋暮光区（海平面以下200公尺至1000公尺）的数据，另一个团队则在印度洋对海龟进行标记，收集的数据将有助于预测风暴；相关研究刊登在《通讯-地球与环境》期刊，以及科普杂志《科学美国人》。