吴咏駩｜迷你食虫植物狸藻

狸藻（Bladderwort）是一类相当常见的食虫植物，认识它的人却似乎不多。这大概是因为它们长得小，捕虫器不明显，而且大部分种类都生长于水中或水边，所以容易被人忽略。

狸藻的捕虫器，是一个个生长在茎上的豆形小囊。捕虫囊的大小依种类而异，据知最大的仅约1公分长，我看过的全都小过半公分宽。这些捕虫囊的内部中空，当处于“狩猎”状态时，囊里的水将被排空，形成一个稍微凹扁的负压状态。这时要是有小生物误触囊口外的纤毛，囊口就会瞬间打开把猎物吸入囊里，随后把小生物分解，再把养分吸收。

6种我看过的狸藻

全球已知有二百多种狸藻，我国一带有三十多种，西马半岛则有14种。它们有多种的生长形态，有的浮于水中生长，有的生长在潮湿的地面上，有的附生于树木或石面上，也有的生长在流水中。外观有的呈丝状，有的多细叶、多分枝，而大部分陆生或半水生种类，则有一片片小巧的长形或匙形叶片。花朵则有多种颜色，但都有长长的花柄。据知它们的果实为小蒴果，内有多枚细小的种子。

至今，我见过且比较能够确定种名的狸藻，一共有6种。

我认识的第一种，是黄花狸藻（Utricularia aurea），首次与它碰面的地点，是在朋友的油棕园的沟渠里。那些小沟周边有茵茵绿草，环境相当天然，水中有很多水生植物，当中包括一株株长形、多细叶，浮在水中的黄花狸藻。在它们纤细的叶片基部，明显可见有一个个豆形的捕虫囊。

刚见到黄花狸藻时，我不晓得它是食虫植物。直到数年后真正认识了它，才发现它其实相当常见，在稻田、公园水池等淡水湿地中，都有可能出现。在特定的时节里（似乎偏好在水位较低时），它们就会长出一根根挺出水面的花柄，在水面上绽放出美丽的黄色小花。

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我看过的第二种狸藻，是丝叶狸藻（Utricularia gibba）。它的植株比黄花狸藻纤细，有如一根根细长的绿丝。细丝的主茎两旁有时候会长出一些细短的分叉，但有时候几乎没有分支，有如一团细丝，或浮于水中，或缠绕在池子的水浅处，然后会在搁浅于池边潮湿土壤时，长出一朵朵黄色耀眼的可爱小花。花的外观和颜色都与黄花狸藻的相近，但略小一些。

陆生型的狸藻我也看过数种。它们有一片片匙形的小叶，每片小叶通常只有约1公分长。捕虫囊一般生长在松软的土层下，从外边无法看得见。而且要是它们不开花，就几乎无法辨认是哪一种。

我看过3种开着花的陆生型狸藻。其中，我在湖边泽地上看到湿地狸藻（Utricularia uliginosa）的那一次，是跟着本地植物学家周敏仪同行。她是西马专于研究狸藻的植物学家，非常热衷且认真于植物分类等相关研究。我在网络上所找到的有关西马狸藻的资料，大多数都源自于她与同行所共同发表的研究论文和文章。

我也曾数次在湍急的小溪（或小沟）中，看过没有开花的陆生型的狸藻。由于它们没有花很难辨认，所以查不到它们是谁。

有特殊生活方式的狸藻

一直以来人们普遍认为，狸藻的捕虫囊主要是用来捕捉原虫、轮虫、水蚤，甚至小孑孓等微小生物。但近年来有研究显示，一些狸藻也许更依赖捕捉水中的藻类和碎屑作为养分来源。另有研究显示，一些狸藻的捕虫囊中含有大量的微生物群落，可协助它们消化藻类。这些被捕入囊中的藻类，大可能来自生长在狸藻捕虫囊外植株表面的藻类。故研究人员把这些狸藻形容为“农夫”，把微藻类“栽培”在囊外，并适时“收割”入捕虫囊里。

小小的狸藻看似不起眼，却有它特殊的生活方式。虽然知道它们的人似乎不多，但仍有一群人热衷于它们的点点滴滴，或仅仅欣赏它们的美丽，或付出时间和心思，就想聆听多一些它们生命的故事。