坐冤狱近半世纪 世上服刑最久死囚无罪释放

日本是除美国之外唯一保留死刑的主要工业化民主国家，而这政策得到公众的广泛支持。

袴田是日本战后历史上第五位获准重审的死囚。此前的4宗案件皆以无罪释放告终。

据他的首席律师小川秀世说，经过数十年的监禁，其中大部分时间都是单独监禁，袴田有时似乎“活在幻想世界中”。

2018年，袴田接受法新社采访时强调了自己为争取无罪释放所作的不懈斗争，并表示他觉得自己“每天都在战斗”。

他说：“一旦你认为自己赢不了，那就没有胜利之路了。” 

袴田声称，他最初否认抢劫及谋杀了受害者，但却在警察严刑逼供，包括殴打之后认罪。

尽管如此，最高法院于1980年维持对袴田的死刑判决，但他的支持者为争取案件重审奋斗了数十年。

2014年，终于出现了转折点。当时，法官以检察官可能栽赃为由批准重审，而袴田从监狱获释。

经过一些法律纠纷，包括检察官的反击，案件一直到去年才开始重审。

重审的重点是1966年谋杀案发生一年后，在一罐味噌中发现的一套沾满血迹衣服。这些衣服当时被用作指控袴田的证据。

辩方指控调查人员设局栽赃，因为衣服上的红色污渍过于鲜艳。不过，检察官表示，他们本身进行的实验显示，该颜色是可信的。