坐冤獄近半世紀 世上服刑最久死囚無罪釋放

日本是除美國之外唯一保留死刑的主要工業化民主國家，而這政策得到公眾的廣泛支持。

袴田是日本戰後歷史上第五位獲准重審的死囚。此前的4宗案件皆以無罪釋放告終。

據他的首席律師小川秀世說，經過數十年的監禁，其中大部分時間都是單獨監禁，袴田有時似乎“活在幻想世界中”。

2018年，袴田接受法新社採訪時強調了自己為爭取無罪釋放所作的不懈鬥爭，並表示他覺得自己“每天都在戰鬥”。

他說：“一旦你認為自己贏不了，那就沒有勝利之路了。” 

袴田聲稱，他最初否認搶劫及謀殺了受害者，但卻在警察嚴刑逼供，包括毆打之後認罪。

儘管如此，最高法院於1980年維持對袴田的死刑判決，但他的支持者為爭取案件重審奮鬥了數十年。

2014年，終於出現了轉折點。當時，法官以檢察官可能栽贓為由批准重審，而袴田從監獄獲釋。

經過一些法律糾紛，包括檢察官的反擊，案件一直到去年才開始重審。

重審的重點是1966年謀殺案發生一年後，在一罐味噌中發現的一套沾滿血跡衣服。這些衣服當時被用作指控袴田的證據。

辯方指控調查人員設局栽贓，因為衣服上的紅色汙漬過於鮮豔。不過，檢察官表示，他們本身進行的實驗顯示，該顏色是可信的。