殷切盼望,会馆领导人在未来的岁月,能够重视研究的工作,并且能够持续的支持,把我国华人研究真正的建立起来。
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在两个世纪的马来亚历史中,历经了19世纪英国殖民统治,1957年8月31日脱离殖民统治取得独立,1963年在英国的主导下,马来亚、砂拉越、沙巴与新加坡合组成马来西亚。1965年8月9日因族群政治的问题,新加坡离开马来西亚这个大家庭。
这二百年来,从马来亚及后来的马来西亚政治、经济与社会,都出现了极大的变化。会馆在这股历史洪流之下,如何能够一直向前发展,这是相当值得探讨的地方。会馆、商人、学校和庙宇,几乎是在华人在这块土地扎根后,就一直的存在,四者亦是一个生命共同体一般。由于我们政府政策的关系,让我们华人族群的会馆,并没有跟新加坡与泰国这些国家一般,其功能和地位逐步消退。
至今会馆仍然对族群教育,扶助贫苦的族群子弟就学,以及在推动文化上有着一定的贡献。会馆的贡献是有目共睹的,当中包括对华文教育(华文小学和独中)的支持,文化与信仰活动的推广等等。会馆在我国是具有一定的存在意义,其也是族群内部的支持力量之一。
就会馆的未来,笔者有以下的建议,财力雄厚的会馆,除了例行的活动外,应该积极支持历史工作的进行,例如会馆历史的建构,以及本身族群(潮州、福建、客家、广东、海南等)移民历史和现当代发展演变进行记录和研究。近这二十年,固然有潮州人的研究等计划,并在本地的研究机构进行,但是属于零星的个案,并没有形成一个系统或者具备延续性。
会馆领导人应该把以前和未来先行建立起来,这些研究并不需要花费十分巨大的经费。以笔者在台湾从事将近二十年研究的经验来看,研究经费以一年来计算,个人或者一个小团队,所需要的经费是介于4万至18万令吉之间。这样的经费,相较于要设立一个小型博物馆,举办寻根之旅,或者周年纪念的大摆宴席,其实所费的经费都来得少。
为何需要进行会馆或族群的历史研究呢?我们要设立一个博物馆或者出版纪念特刊,如果按照以前的模式,包括收集一些文物集中起来就是一个博物馆,但是没有任何的论述和主题,其实这不是博物馆也非文物馆,这勉强算是一个文物集中处而已。纪念特刊的出版,如果还是按照以前的做法,其就是一本翻印的书本,或者图片集,缺乏把史料记录下来的意义。进行研究,就是为设立文物馆和出版纪念特刊作准备,让这些历史的记忆能够留存下来。殷切盼望,会馆领导人在未来的岁月,能够重视研究的工作,并且能够持续的支持,把我国华人研究真正的建立起来。
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