陳欣怡醫生.一個愛貓無子的女人

無論愛狗愛貓，無子無女還是兒女雙全都是個人社會價值觀，各美其美，美美與共。

美國總統選舉進入白熱化。隨著兩位候選人進行電視辯論，民間的輿論再次沸騰。在辯論後，美國樂壇天后泰萊史薇芙公開支持民主黨候選人賀錦麗，並宣稱自己就是一個無子的愛貓女人。我想起不久前我主持的一場醫學學術會議。一位年長的醫生勸誡在場的年輕醫生不要做“丁克”或單身族時，現場一片噓聲，還有年輕女醫生大嗆“why not”。

現今，單身和丁克（雙收入無子女家庭）已不只是潮流，甚至已成為主流。傳統的家庭模式，一對夫妻，一雙子女和一隻狗早已不復存在。根據2020年的一項調查，全球範圍內選擇丁克生活方式的夫妻數量不斷上升，尤其是在經濟發達國家。例如，在美國，丁克家庭佔所有家庭的約16%，而在歐洲一些國家，這一比率甚至更高。與此同時，單身人士的比率也在上升。在中國，2018年單身人口已超過2億，佔總人口的15%以上。

很多人會以“人口紅利”、“傳宗接代” 或“年老無依”來勸告年輕人多生育，年輕人回懟“我生，你來養？”。人們選擇單身或丁克的原因多種多樣，其中包括經濟壓力、職業發展、自我實現和對生活質量的追求。首先，養育孩子的高昂成本是許多人選擇單身或丁克的重要原因。在中國，撫養一個孩子直到18歲的成本平均為68萬元人民幣（約合9萬4500美元），這相當於中國人均GDP的6.3倍。這一成本遠高於許多國家，僅次於韓國。不同地區，撫養孩子的成本差異很大。例如，在北京和上海等大城市，這一成本甚至超過了100萬元人民幣。根據馬來西亞的金融報告，在馬來西亞從懷孕到大學教育的總費用大約在40萬到110萬令吉之間。看到這裡，你可能心裡發笑並說遠遠不止，還要勞心勞力掉頭髮。許多夫妻認為，與其承擔如此巨大的經濟負擔，不如將資源投入到自我提升和享受生活中。

值得注意的是，儘管許多人選擇不生育，他們卻願意養寵物。這種現象在年輕人中尤為普遍。原因之一是寵物相對容易照顧，不需要像孩子那樣投入大量的時間、精力和金錢。寵物能夠提供情感上的陪伴和安慰，減輕壓力和孤獨感。此外，養寵物也能增強責任感和家庭溫暖感，但又不至於像養育孩子那樣繁重和複雜。因此，一群愛貓無子女生或愛狗無子男生就出現了。

另一個現象是單親家庭。不久前，和一位年輕的朋友聊天，她就是堅定的單身主義者，並說會考慮孩子但不會考慮家庭。2021年的數據顯示，美國單親家庭數量已達到1100多萬，佔所有家庭的約26.4%。美國約有30%的單親母親選擇獨自撫養孩子。自願單親家庭，即那些通過選擇單獨撫養孩子的家庭，在一些發達國家越來越普遍。因此，在人口策略的問題上有兩個解法。第一，政府繼續扮演“公共丈夫“的角色，給一家之主的男人各種福利讓他們有錢買奶粉和負擔孩子的費用。第二個策略是，繞過丈夫這個角色，政府直接向孩子和母親提供支援。這個“公共父親”的角色就是認為孩子是國家的，國家應該承擔撫養孩子的義務。這兩個策略各有利弊，但目前大部分先進國都是採用公共丈夫策略，很多歐美國家已走上公共父親的道路。丹麥的單親媽媽甚至進行街頭示威，認為政府應該給他們雙份補助，因為她們扮演了媽媽和爸爸的角色。

馬來西亞社會普遍還是維持著傳統家庭模式，但我也看到越來越多的女子選擇獨自撫養孩子。你可能不知道，在政府醫院進行孕期檢查時，我們會根據病患的風險給予風險顏色編碼。單親女子啥都沒做，就被列為中度風險病患。我有位病人在見我時，百思不得其解，她認為自己並沒有什麼妊娠疾病為什麼必須見專科醫生呢。在現今這個多元社會，我們需允許個人價值觀的選擇。身為兩個女兒的媽媽，我認為我的孩子是上帝給我最好的禮物。但是我也同樣認同選擇單身或單親的朋友。無論愛狗愛貓，無子無女還是兒女雙全都是個人社會價值觀，各美其美，美美與共。