【有竹不凡／01】綠化城市新寵 滿竹低碳需求

簡單來說，竹子無非就是“像木的草”，天生極具韌性、質量輕、彈性好、硬度高，還能防潮。倘若用竹子作為建材，它與生俱來的溫潤感，似乎能撫平水泥的冰冷質感，安撫城市人的浮躁心緒。

在峇釐島茂密的叢林中就有一所世界聞名的綠色學校，校舍皆用竹子構建，與大自然融為一體，渾然天成，一片生機盎然，既和諧又美觀。

專門研究竹建築結構的竹材專家蔡俐貞談到，現代人長居硬朗冷酷的水泥空間裡，難免覺得壓抑和鬱悶。反觀老一輩人返璞歸真的生活方式會令人羨慕，他們住在木屋裡，室內通風，涼爽宜人。她自己就住在一間新村木屋裡，晚上都不用開風扇。

廢墟中覺醒，投入綠色建築

28歲的蔡俐貞畢業於UCSI大學建築系，最初並沒有專注在竹建築。在機緣之下，她和朋友承接了一項室內裝修工程，完工後，她佇立在店前，目光落在建築廢料垃圾槽上，裡面堆滿了各式廢棄物和損壞建材。那一刻，她心中突然感到難過。

“如果我要做建築設計，卻需要製造這麼多垃圾的話，我有點對不起我自己的良心。”她不想破壞地球，便決定走上一條與眾不同的綠色路線。

不久，她加入了非營利組織Colllab，投身社區空間改造計劃。而在2021年，Colllab收到本地竹建築公司“SEAD”的邀請，遠赴彭亨州文冬為Dignity兒童基金搭建“森林教室”──3間開放式的竹製教室。當時的她首次接觸到竹建築，亦成了她的職涯轉折點。

“那是我第一次建竹建築。整個構造是用竹製成，屋頂則用Polycarbonate sheets（PC耐力板）。”經過那次計劃，翌年，她正式加入了“SEAD”，專攻竹建築設計、特性和技術創新。

原住民熟知竹材的優劣

搭建竹建築真的具備很多挑戰，建築師須探索不同的材料特性、造型設計、藝術結構，才能創造出獨特的風貌。

竹子的柔韌可以編織出曲線的美感和流暢，比傳統木材更自由和有彈性，可以呈現出不一般的感官體驗。她說，竹子的“重量強度比”（weight to strength ratio）特別強大，只要經過適當設計和編織，竹子是可以比鐵條還要耐。

然而，竹子是天然植物，每一根形狀和長度都不一，很難標準化。為了降低竹子構造的難度，她把竹子的長度限制在20呎，而這是最理想的尺寸。一旦超過這個長度，竹子就會大幅彎曲。緊接著，再依據2吋、3吋和4吋的直徑尺寸分類出來。

該選用哪些品種的竹子？她一般會採用“甜龍竹”（Buluh Betong）和“小黑竹”（Buluh Semantan）。甜龍竹竹皮很厚，節與節之間（簡稱節間）的長度較短，適合用在承重的建築結構和底梁。

小黑竹則因為輕盈，節間比較長，適用於屋頂的頂梁和橫樑；有時亦會用“滇竹”（Buluh Madu），可是它在成長時很容易彎曲，能用的長度有限。

她透露，“SEAD”聘請原住民深入森林砍伐竹子，所以有時得看運氣，未必找到特定的品種和數量。那麼原住民是如何判斷哪些竹子適合做建築？她笑說，原住民本來就是最熟悉竹子質量的研究員，他們祖輩的生活經驗是最好的驗證，知道哪些竹子可耐久，哪一些完全不行。

工匠匱乏，竹建築難以推廣

今年5月份，SEAD、Epic Homes和Better Bamboo Buildings聯手完成了一個供原住民居住的竹屋模型，蔡俐貞有參與其中。

問及如何穩固竹建築，她說一般上會採用3種做法──扎綁、竹釘和鐵鎖。橫樑或柱子最好用竹釘，非重心構造的部分便使用扎綁，偶爾還會用到“魚口接合”（fish-mouth joint）的方式。

竹建築很考驗工匠的精湛手藝，由於竹子的高低不齊，形態又不一樣，他們得憑藉嫻熟的手藝將它們牢牢綁住。遺憾的是，本地缺少經驗豐富的工匠，許多時候得依賴印尼工匠，從而致使竹建築在大馬很難推廣和大量生產，因為嚴重缺乏本地工匠。

儘管如此，蔡俐貞不主張一棟建築完全由竹建成，維護成本太高了，“我們沒有成熟的技術來維修，也沒有足夠的本地人力來做大型竹建築。”

最理想的是將竹子混合現代建材，採取五五或六四的配比，結合混凝土、木材、鋼筋、鐵條，讓建築更加堅固美觀。與此同時，建築師也要很巧妙地將一些細節設計成容易維修的類型，這樣一來本地工人可以維修，不一定要動用工匠。

“爛了就回歸大自然”

蔡俐貞說，大馬政府並不承認竹子作為永久性的建築材料，所以本地的竹建築都是被視為臨時建築。然而，地方政府深知市場有一套嚴格的標準和規範，普遍上還是會批准民眾將部分屋子結構換成竹子。

她強調竹子是肯定防不了火的，但所有的竹子都會經過藥水處理，以防止害蟲蛀蝕。首先，當竹子載到工廠後，員工會做第一輪篩選，再搬到太陽底下曬乾。通常曬乾後，竹子會流失水分，然後表層會裂開，此時就要做第二輪篩選，只挑選沒有任何裂痕的竹子。

接下來要把竹子浸泡在含有硼砂溶液的水裡面。硼砂溶液的作用是要把竹子裡面的糖分清洗掉，這樣便可以防蛀蟲、白蟻和真菌。之後，再拿出來曬乾，做第三輪篩選。來到這個階段，這些竹子才能真正地派上用場。

由於竹子並非永久性建築材料，如果客戶需要製作竹的房屋構造，她都會提前告知，竹製構造需要定期維護，成本會很高。

“維修未必是要更換（材料），可能只是要重新塗上保護膜，更換隻是少數的案例。”

竹建築可成為讓人靜心的場域

“我先要平反一點，竹子很便宜，但人工費很貴。”對比其他建材，竹建築的壽命相對比較短，但只要有良好的設計規劃，便可以確保有關建築耐用10至20年。如果竹構造真的爛了，那就回歸大自然，不用擔心會對環境造成汙染。

“只要我們讓大家再認識竹多一點點，讓竹再普及一點點，更多人知道怎樣處理竹，我相信可以降低成本。”

竹子的“綠值”很高，從大自然取材，又能減碳，而竹建築還能在城市中營造出與自然和諧共生的景觀。與傳統建築相比，竹因其天然的彎曲和多變屬性，賦予了竹建築更多嶄新前衛的設計風格，在鋼筋水泥的城市中帶來一股生機，還為忙碌的都市人提供了一個靜心休憩的場域。

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