【有竹不凡／03】“竹”夠天然環保 FRIM解鎖無限潛能

專注研發13種最具商業價值的竹子

FRIM森林生物科技部的森林種植項目專職研究員阿米爾（Amir Saaiffudin）說，根據資料記載，大馬原本有59種竹子，但經過時間演變，如今已增至62種。不過，FRIM的研究重點只集中在13個具有重大商業潛力的品種。

“我們在這裡種植的竹子是取決於它的用途，人們最常使用的竹子是甜龍竹（Buluh Betong）。第一、它很厚實；第二、它的竹筍可以吃。另一個在大馬比較常見的品種則是小黑竹（Buluh Semantan）。”

阿米爾稱，小黑竹是大馬獨有的品種，也是最實用的竹子。“它可以用來做（建築）結構材料，比如建造亭子、地板、柱子。另外，也可以做手工藝品，因為它（竹壁）不會特別厚。在一些地區，民眾會用來製作竹筒飯。”

竹製傢俱──未來低碳生活

竹子的纖維密度很大，強度能與木材媲美，並被譽為“植物鋼鐵”（vegetable steel）。由於竹子生長速度很快，還能持續再生，不會破壞生態環境，堪稱是理想的綠色建材。

FRIM森林產品部主任旺塔梅茲博士（Dr Wan Tarmeze）說，FRIM研發了很多竹製傢俱，希望能將這些產品推入大眾的視野。

“當我們使用竹（傢俱）時，也意味著我們（幫地球）儲存了二氧化碳。”

不過，大馬市場仍缺乏業者大規模生產和銷售這類產品。若要普及竹製產品概念，必須從小眾市場開始推廣。然而，矛盾的是，小眾市場往往很難快速增長。

“（所以）如果有業者願意合作，那就更好。如果沒有，我們也會繼續研發。”

大馬竹製傢俱市場難打開

儘管竹製傢俱市場具有潛力，但還未能真正的商業化生產，仍需政府的政策支持，業者才會願意投入資源發展。

依斯邁舉例，菲律賓政府就有規定在新的建築工程裡面，必須要有30%是竹子。這是因為當地一年內至少會遭遇20次颱風襲擊，所以政府希望能將竹子的天然彈性和混凝土的強度結合起來，保障人民的安全。無疑展示了竹子作為綠色建材的潛力。

換言之，如果大馬政府能制定一些政策來推動竹子產業，那麼會加速整個發展進程，擴大整個產業的價值和規模。

除了竹製傢俱，FRIM亦有研究製作竹材顆粒燃料，可是又會回到雞生蛋的問題──本地竹材供應量足夠嗎？有市場需求嗎？

依斯邁直言，事情並不容易。即使有足夠的材料供研發，也未必有商業化的機會。“開發新產品並不意味著人們會接受，這還是要取決於市場需求。而且競爭也很激烈。他們可以選擇其他替代品。”

42萬公頃廢棄橡膠園或將改種竹

經過多年的深入研究，FRIM已掌握了竹子的種植技術。阿米爾稱，如果要踏入竹子產業，推行商業化種植，至少要準備1000萬令吉的資金。而在種植過程中，最大的成本是人工費用，佔了總成本的40%至45%。

所幸竹子不需要像油棕那樣大量施肥，假設油棕需要9公斤的肥料，竹子只需不到3公斤。“它對土壤和環境也非常友好，我們種植一次可以持續100年，不需要翻種。不像油棕，每30年就要翻種。”

另外，竹子是生物質（biomass）最高的植物之一，每公頃竹林每年的產量是30到50噸，森林樹木的平均產量只有20到25噸。

可是園主大多數還要面對一個挑戰──土地資源的匱乏。今年7月份，我國種植與原產業部長拿督斯里佐哈里阿都幹尼曾說，本地竹子產業的最大障礙是土地供應不足，因為許多州政府會傾向把土地分配給油棕種植。

目前大馬的油棕種植地有570萬公頃，橡膠有110萬公頃，竹子則有4000公頃。換言之，許多土地都已經種植了油棕和橡膠。不過，佐哈里日前出席“2024年世界竹日”活動時，為竹業業者捎來好消息，政府正考慮將42萬公頃的廢棄橡膠園改種竹子，推動竹子產業的發展。

種竹──未來的投資新方向

其實，竹子不僅帶來環境效益，還能促進我國的旅遊業。阿米爾舉例像日本京都的嵐山竹林，已經成為世界著名的旅遊勝地，是無數遊客尋找寧靜和舒壓的綠洲。

“我們也可以考慮（打造）一個能療愈的地方。”他坦言，現代人長期處於緊繃狀態，情緒很壓抑，沒有得到很好的釋放，也許在竹林中漫步，能體驗大自然的療愈力。坐在一旁的依斯邁則補充道，在阿拉曼達購物廣場就有一條竹林步道，供民眾散步放鬆。假如將其打造成一個正式的景點，或許能為商場開闢一個新商機。

提到商機，旺塔梅茲更進一步指出，由於竹子有固碳能力，未來種植竹子可以交易碳信用。

那麼如果小農戶想種竹，應該種哪些竹？倘若在社區種植，阿米爾建議選擇可以生產竹筍和製作竹筒飯的竹子。因為現階段竹筍和竹筒飯都能帶來不錯的收益。若在泰國，當地社區就會種植能製作手工藝品的竹類，但在大馬，手工藝品市場需求並不大。

“為什麼我會建議竹筒飯，因為以前一個竹筒飯的竹是50仙，後來漲到1令吉，現在變成2令吉。”他解釋，現在竹筒飯的價格也逐漸攀升，以往一根竹筒飯的價格介於8至10令吉，現在得花至少15令吉才能買到。

“以2令吉為例，你想像一下，如果在1公頃土地上種400根竹子，然後管理得當，你一年就可以獲得大約3萬令吉的收益。”

相關稿件：
【有竹不凡／01】綠化城市新寵 滿竹低碳需求
【有竹不凡／02】化炭減碳 “竹”止氣溫上升
【AI降陸影視業／04】零預算電影夢 AI電影創作全攻略