提高聘请老师的门槛,就已经成功了一半,然后接下来吸引优秀教师留在公立学校,还有改善、更新课程内容等等。但这些我相信教育部都懂。有没有这个决心和毅力去执行这些,则是另一回事。
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教育部7月11日答复国会议员提问时指出,入读华小的土著学生在2014年的入读率是11.7%,2024则是18.5%,非土著学生却从88.3%减至81.5%。
比较令人惊讶的是,2019年至2024年期间,土著学生在国际学校的入读率增长了49.4%,非土著则只增长30.6%;按种族计算,土著和非土著分别占19.9%和80.1%。
这也是这些年我跑私立学校(包括国际学校)举办DNA工作坊时,所发现的现象相一致。
其中一个经验让我有些错愕。当时我只是向某国际学校负责老师介绍该工作坊的不同活动类型,然后他突然就说了一句:“啊,这很好,这一次已经决定要给国际学校的了,其他活动我们下一次再请你来给national school学生!”
我愣了一下,问他那是一间国中“national school”?他说,就是我们的“sekolah kebangsaan”啊!
我摸不着头脑,但视讯会议要结束了,就没再多问。
后来来到这国际学校,才发现原来在该学校旁,真的有一所同名的“National School”,也就是一所使用“公立学校课程”的“私立学校”,相等于“私立的公立学校”!再看看学校网站,学费也分两种,一个是“国际学校”收费(例:第11年水平学费为5万5千),另一则是“公立学校”学费(例:高中五学费是2万8千),两者相差约一倍。
在这“私立的公立学校”,小学遵循马来西亚教育部《小学标准课程》(Kurikulum Standard Sekolah Rendah,KSSR),主要教学语言是马来语,数学和科学均以英语授课;中学生则遵循《中学标准课程》(Kurikulum Standard Sekolah Menengah,KSSM),以考取SPM文凭为目标。
当时在这所拥有近两千学生的“公立”学校门口看到的,大多是马来家长忙着接送孩子,和“学费”相呼应的是,这些接送孩子的车辆,多是入口名贵车。
过去我们以为把孩子送入私立学校的马来家长,只是少数权贵之类的。这事让我彻底改观。
工作坊过后,助手趁我们忙着收拾的时候,跑来悄悄通报:“你知道吗?刚才班里有马来歌星XXX的女儿咧!”,然后煞有其事的拿出手机,指出后排那一位学生:“诺,我认得她,她和歌星妈妈常出现在社交媒体!”
抛开种族不谈,为什么会有家长愿意花一大笔钱,送孩子入读私立学校,只为得到一纸SPM文凭?我很幼稚,以为读私立学校就是为了要考取广受全球认可的IGCSE(International General Certificate of Secondary Education;由英国剑桥国际教育评估机构开发)之类的中五水平国际性文凭。但这所“私立的公立学校”给我上了一堂课:学校教学素质考量、优良软硬体设备、小班制(约20人)、纪律严谨学术风气、高素质老师,都是这所学校吸引友族家长的主要原因。
这解释了为什么家长愿意付年费2万8千,给孩子上中五的SPM。另,家长也相信让孩子在这种“贵族学校”上学,能让他们认识更多“上流阶层”朋友,这对以后事业发展很有利。而现在的趋势,是越来越多相对便宜的私立学校,为那些家境中上等的、不认同政府公立教育环境的家长和学生,提供另一个选择。
吊诡的是,对于马来学生日益增长的国际和私立学校入读率,我们没有看到政客们的回应;还有,那些整天针对华小和独中叫嚣的政客,有多少把他们的孩子送入公立学校?
亡羊补牢,教育部可以积极考虑以下几个挽救措施:
提升公立学校的质量,包括改进教学现代化设施、良好的学习环境,以及提高教师素质。更重要的是,提高聘请老师的门槛,就已经成功了一半,然后接下来吸引优秀教师留在公立学校,还有改善、更新课程内容等等。但这些我相信教育部都懂。
有没有这个决心和毅力去执行这些,则是另一回事。
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