【大城小鎮：兵如港／04】小小書店，滋養夢想中的童書世界──小小書店
“我覺得一個城市或一個地方，沒有一個書店是很令人心碎的事……”
兵如港新村的皇后街（Jalan Queen），一整排新村房屋中白色三層樓建築物顯得特別醒目，圓形招牌探出頭，小小書店位在底層。書店小小一間，對象是小小人兒，專售童書繪本。這是迴流怡保的陳碧娟創立，以兒童為本的獨立書店。
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“我人生只有兩大夢想，一個是當老師，一個是開書店。”現在，陳碧娟的兩大夢想都完成了。小小書店是一人書店，每週只營業4天，休假也叫“躺平日”，實則用來處理事務。
進門第一區塊是童書繪本，幾張矮桌和餅乾造型的凳子，顯然是小朋友的閱讀空間。偶有幼稚園帶小朋友來參訪，迷你鞋子在門口排成一排，小小人兒排排坐，聽陳碧娟用紙芝居講故事。
後方擺放大桌子，櫃子有供大人翻閱的書籍。如此區分成人與兒童閱讀區嗎？又不是，陳碧娟推廣的是親子共讀，父母陪著小孩一起讀同一本書。小學都有閱讀報告作業，還真有家長帶孩子來挑書、讀書、寫報告。
雖然主打童書，但兵如港乃至整個怡保，少有書店或閱讀空間。有時，一些大學生、中學生或工作人士到來，直言想借個安靜的地方工作，付一點象徵費用來使用空間。
小小書店開業至今僅僅8個月。每個月陳碧娟都會策劃主題展，例如農曆新年、父親節、母親節、馬來西亞日、中秋節。9月到訪，店裡還張掛燈籠，展出和月亮有關的繪本。10月份是世界郵政日，又會有哪些郵政相關的童書呢？
人生下半場，回鄉圓第二個夢想
陳碧娟在霹靂拱橋新村長大，大學赴臺修讀特殊教育，回國教書，不久後就像很多人一樣到新加坡工作，一待就是20年。“現在小孩都大了，我就跟她們說，媽媽的人生下半場要為自己而活，你們自己‘執生’。”她回到家鄉怡保陪伴父母，在兵如港新村開小小書店，完成第二個夢想。
雖然如此，童書繪本很早就進入她的生活，她已推廣親子共讀十幾年。大三的語言治療課上，她接觸了美國童書作家Eric Carle的《The Very Hungry Caterpillar》（好餓的毛毛蟲）。自此一頭栽進童書世界，打工賺的錢全都拿去買繪本，畢業時海運回國的盡是書。
在新加坡生活20年中，陳碧娟孕後辭掉工作，當了很長一段時間的全職媽媽。大約在2007年，她和志同道合的家長成立親子讀書會，十幾個家庭固定時間在她家一起陪小孩閱讀。有一回，親子讀書會帶孩子到新加坡中文獨立書店草根書室參訪，陳碧娟因此與書店結緣。隨後，她不只到書店辦活動，還加入書店，負責兒童選書、親子活動策劃等。
開書店，純粹想打造親子共讀空間
2019年，陳碧娟和怡保學樂書苑合辦了近打河書展，發現童書、繪本分享多麼稀缺。那時她就決定回鄉開書店，無奈碰上2019冠病疫情，一擱就是5年。一直到今年初，小小書店落戶兵如港。
選在兵如港新村開書店，一來對這裡並不陌生，二來新村和花園住宅的氛圍不一樣。花園住宅大家都早出晚歸，不像在新村，人人都在附近走動。來到書店，隔壁阿婆正在澆花，都會很老派和她打招呼“陳姑娘，返工啊？”陳碧娟回覆“阿婆早晨！”就是很自然的人情味。
兵如港新村四通八達，入口沒有標緻的牌坊，去市區方便，村裡有好多美食。“這邊的好處就在於，沒有市區裡面那麼喧囂，都是遊客。”陳碧娟開店時就想好定位，主要還是面向在地人，村民、怡保人也好，就是不是遊客。然而，兵如港美食雲集，假日時候還是吸引了很多遊客，順道去小小書店參觀。
開書店是夢想，但小小書店更是陳碧娟推廣親子共讀的基地，“有這個空間存在，至少不用擔心辦活動，還要勞心勞力找地點，找贊助。”
她很歡迎大家來共享這個空間。換作10年前，她也許會對上門的客人有要求，或是期望自己做一件能改變世界的事。“但我現在沒有這種想法，我就是很純粹地，要有一個閱讀空間。”
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