(紐約8日訊)AI市場爆炸性成長曾讓微軟去年股價一飛沖天,但是隨著微軟不斷燒錢發展AI,公司現金流及獲利率開始受到影響。近日投資者開始質疑AI市場前景,又難以從微軟財報看出AI投資回報,讓微軟壓力日漸沉重。
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微軟在AI市場起飛之際率先投資ChatGPT開發商OpenAI,讓微軟股價在去年暴漲57%,創下1999年以來最大年線漲幅。但好景不常,今年以來微軟股價漲幅不到11%,不僅落後其他科技大廠,也不及標普500指數漲幅。
《華爾街日報》報道,微軟去年度(今年6月底)營收2451億美元創下歷史新高,營業獲利率44.6%也是2001年以來新高,但優越的業績表現未能讓投資者感到安心,因為微軟為了在AI競爭中保持優勢而付出昂貴代價。
微軟去年度資本支出包含租賃設備在內總計557億美元,佔營收23%,與前5年平均比重14%相比幾乎擴大一倍。更令人擔心是,首席財務員胡德已預告今年度資本支出比重增至28%,明年度比重約27%。
在微軟不斷擴大資本支出的情況下,分析師預期微軟今年度的自由現金流僅成長3%,與去年度的25%成長率相比大幅減速。
BMO資本市場分析師巴赫曼也指出,微軟資本支出有絕大部分投入AI基礎建設,但諸如輝達晶片及資料中心冷卻系統等有形資產都將招致折舊費用,相對阻礙整體獲利率成長。
儘管微軟一再強調Copilot及其他AI功能有助Azure雲端服務營收成長,卻未拿出具體數字,讓投資者漸失耐心。偏偏微軟又在近日宣佈調整財報架構,讓投資者更看不清AI投資對微軟帶來的實質利益。
投資機構伯恩斯坦分析師莫德勒表示,新的財報架構將Azure部分營收納入其他部門計算,難以和前一季或去年度同期Azure營收比較。
Guggenheim分析師迪富奇表示,微軟旗下事業涵蓋雲端服務、軟體授權、遊戲機、行動裝置及線上廣告等眾多類別,商業模式本就相當複雜,如今改變財報架構讓投資者更是霧裡看花。
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