預防彗星撞地球 ！美歐接力研測冀2030建起防衛機制

（華盛頓8日綜合電）美國2022年測試飛行器撞偏小行星軌道以免撞上地球，如今歐洲派探測器再飛赴標靶小行星研究撞擊後續影響，歐美希望2030年時能初步建立起預防“彗星撞地球”機制。

政治新聞網《Politico.eu》報道，歐洲太空總署（ESA）的希拉（Hera）探測器昨天由馬斯克的太空探索科技公司（SpaceX）獵鷹9號（Falcon 9）火箭搭載發射升空，希拉探測器預計飛行一年抵達“迪莫弗斯”（Dimorphos）小行星。

美國太空總署（NASA）於2022年執行“雙小行星改道測試”（DART）任務，以時速2萬公里速度的太空飛行器撞擊“迪莫弗斯”，堪稱歷來首次地球防禦測試任務。當時NASA證實，成功撞偏小行星的自然軌道，這回希拉探測器將研究撞擊後續影響。

直徑約160公尺的“迪莫弗斯”繞行另一顆直徑780公尺小行星“迪迪莫斯”（Didymos），是一對被歸類為潛在危險近地天體的雙小行星系統。NASA當時任務目的為研究出究竟能多大程度改變小行星軌道，希望未來能用相同技術抵禦對地球的威脅。

6600萬年前希克蘇魯伯（Chicxulub）隕石撞擊地球，從而導致恐龍滅絕。

歐洲的希拉探測器2026年底抵達“迪莫弗斯”後，將展開深空現場調查，以判定當初NASA完成撞擊測試的後續影響，評估從小行星中央結構的裂縫到周圍漂浮的所有灰塵成分。

希拉是希臘神話裡的婚姻之神。NASA的DART任務與這次歐洲的希拉探測器研究，都是希望在2030年底前為人類建立起應對天體威脅能力的一環。