能否吸引更多市民使用公交,进一步提升城市公交使用率,这条路尚很漫长,还是需要有些耐心。
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在马来西亚,对任何一任交通部长而言,接手公共交通都是一项相当大的挑战,包括陆兆福于2022年尾再次担任交通部长之后的12个月,无疑也是吉隆坡公交史上最煎熬时期,几乎都在收拾烂摊子。
首先,在2022年大选后,就有铁道迷在公交关注群爆料要求新政府关注加影捷运线有一大部分列车因为车轮问题被迫停驶在车厂,导致尖峰时期的列车间隔班次偶尔从5分钟提高到10至15分钟。这项问题在今年提呈国会的总稽查司报告里获得证实,即在2023年接受稽查时,加影捷运线58组列车中,仅有36列可正常运行,其他不是在等待更换车轮,就是正在更换车轮或因故障长期无法使用。
2023年1月,安邦轻快铁线因邻近建筑工程导致桥梁结构受损和轨道变形,市中心部分车站和区间几乎被迫停驶超过一年后才于2024年初重新运作。
2023年3月,行驶了25年的吉隆坡国际机场接驳电车因频频发生故障,被迫砍掉重练,全面中止服务,以汰换新的列车系统,预计2025年通车。
同样是2023年,在快捷通巴士超过1700辆巴士中,每天只有大约900辆在正常服务,其他则是停驶在车厂进行保养或修理。值得注意是,45%巴士车龄已超过10年,巴士老化问题严重且维修费高昂。
由此可见,公共交通的载客量和运营班次不达标,疫情固然是当中因素,但是最令人诟病的还是缺乏对保养文化、品质与安全管控的重视。例如,加影捷运线全面通车其实没有距离多久,零组件在没有达到使用寿命期限就已提前出现缺陷,或机场接驳电车和公共巴士在达到寿命极限以前却没有对重新规划的急迫性和意识。遗憾的是,没有人因此需要问责。
所以,自从团结政府成立以来,交通部在过去两年时间,明显把重心放在百废待兴的公交服务,并且落实了许多新机制,如每月公开平均故障公里数报告,以便公众可以共同监督公交服务。经常使用公交者也必然看见最近两年的不一样,包括铁路公交服务的故障频率已经明显下降、更多新列车投入服务、尖峰时期的列车间隔班次已渐进回到正常平均值。
特别是吉隆坡最繁忙、乘客量最多,且过去同样经常发生故障乃至严重追撞的格拉那再也轻快铁线,如今在尖峰时段的间隔班次,已从每5分钟一趟降低至每3分钟甚至低于3分钟一趟,故障数也逐步下滑。
但是,能否吸引更多市民使用公交,进一步提升城市公交使用率,这条路尚很漫长,还是需要有些耐心。许多民众期许换政府后的隔天,整个吉隆坡交通堵塞问题就会迎刃而解,这似乎是天方夜谭。
新加坡每天有超过5000辆巴士在路上,吉隆坡要奋起直追,在预算有限的情况下每年添购300辆新巴士,也至少需要10年时间,相等于两届政府。就算是突然获得一笔横财,足以一年内添购3000辆巴士,政府同时也得培训足够数量的巴士司机。
所幸,随着第三轻快铁线在明年通车,以及捷运三号线工程的启动,吉隆坡公交网络在未来将会更密集、完善。政府下一阶段任务,必然是要争取更多资源和预算分配,改善最后一里路的衔接,如兴建更多巴士站和人行道。
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