宋明家.貓山王真假難辨？請用“榴槤品種檢測試劑盒”！

這不是什麼新技術，比如疫情時全世界廣泛使用的SARS-CoV-2檢測試劑盒，就是個例子。這些快速檢測盒主要通過檢測病毒的生物標誌物，包括病毒RNA、病毒抗原蛋白（viral antigen proteins）或患者抗體（IgM和IgG），來診斷病毒在人體內的活躍性。

當然，榴槤不是病毒，可使用的生物標記物也有所不同，比如某些基因的DNA片段或蛋白，都可用於評估榴槤的“身份”。

約90年代之前，生物科學界一般使用蛋白或形態標記（morphological marker），來辨別各個生物品種的差異；在於榴槤，主要形態標記包括果形、果刺大小、果刺間距、果香、種子形狀等。問題是，植物會因“基因-環境”等複雜的相互作用影響，使形態標記方法一般效率極低。

後來我國生物科研開始邁入“分子遺傳研究”年代，筆者適逢其盛，因指導教授應大馬農業局之邀，開發辨別dokong和其他langsat、duku等類似品種的DNA鑑定技術。當年一公斤優質dokong價格可高達十餘令吉，為避免因幼苗供應商魚目混珠（參雜langsat等廉價幼苗）而蒙受損失，農業局因此提議使用DNA分子技術，來鑑定dokong的身分。研究成果後來在2000年4月發表在植物科學一級期刊《Annals of Botany》。接下來多年的各項動、植物遺傳研究，筆者都有采用各種DNA分子標記物，包括“微衛星”（microsatellite）、單基因和全基因組SNP（genome-wide single-nucleotide polymorphism）方法，來進行品種鑑定、遺傳多樣性、物種演化、族群遺傳史等研究（例見2024年2月《Nature Communications》期刊論文；2021年9月《Plant Science》期刊論文；2014年10月《Molecular Ecology》期刊論文）。

在於榴槤，博特拉大學和大馬農業研究與發展研究所（MARDI）這些年一直努力嘗試開發DNA指紋分析法；前者憑藉“微衛星”標記方法探討我國榴槤多樣性（見2018年3月《PeerJ》期刊論文），後者則以植物葉綠體nadhA基因作DNA探針（DNA probe），研發一種“電化生物傳感器”（electrochemical biosensor），用來鑑定貓山王榴槤（引2022年11月《Scientific Reports》期刊論文）。

目前我國有百多個已向農業部註冊的榴槤品種，其他未註冊的高素質品種也為數不少。但有些品種形態相似實則不同，很難單憑外觀分辨；有些儘管名稱相同，但在形態上卻有所不同，而不同名稱的，卻可能因種質來源相同，而在遺傳基因上是相同的。

這些問題，尤其是在鑑別昂貴的貓山王（或其他高素質榴槤品種）名種榴槤，都可以使用DNA標記技術來解決。

和病毒快篩檢測一樣，研發這種“榴槤品種檢測試劑盒”，必須具備“高準確度、重複性好、便攜性、操作簡單和低廉價格”五大特點。

DNA標記方法在我國算是已經相當成熟的技術，MARDI若能和國內大學聯手合作，相信必能加速開發成本低、效率高的榴槤檢測試劑盒，建立我國貓山王、黑刺等榴槤的國際品牌形象的同時，勢必將為我國農業界和榴槤進出口貿易帶來莫大利益。