保持良好的生活习惯、积极的心态以及家庭和社会的支持,可以使长寿成为一种福气;而忽视这些因素则可能使长寿变成一种负担。
大马统计局预测,60岁及以上的人口在2039年将达到617万人,比14岁以下的611万人还要多。今年,60岁及以上人口的比率已上升至11.6%,预计到2030年将达到15%,2040年增至17.3%,2050年更将高达23.4%。
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根据联合国的标准,当60岁及以上人口比率超过10%或65岁及以上人口比率超过7%时,意味着该国进入“老龄化”社会。银发社会的问题是许多先进国家面临的挑战,如日本、德国、意大利及邻国新加坡。
随着医疗水平和生活环境的提升,马来西亚2024年的预期寿命为76.79岁,较2023年增加了0.19岁。因此,“人生七十古来稀”这句古语已不再符合现今的情况。虽然人们的寿命延长是个好消息,但也同时为社会和医疗方面带来了挑战。
老年人口的增多会使医疗系统面临更大的压力,而且老年人更容易患有慢性病或需要长期护理,这需要大量的医疗资源,如老年医学专家、护理人员及社工的支持。
此外,老龄化导致退休人口的增加,对养老金和其他社会保障福利的需求也随之上升。这会对现有的社会保障体系带来沉重的负担,需要政府调整政策以确保可持续性。
有鉴于此,政府除了鼓励人们保持健康的生活方式外,还应预备相关资源,以未雨绸缪;为应对老龄化对养老金和其他社会保障福利的需求,可能需要通过修改法定退休年龄或延长劳动者的工作年限来缓解压力。
另一方面,新生儿与老龄人口比例的失衡会导致劳动人口的减少,进而影响国家的生产力和经济增长。
政府可以通过立法保障年长者在职场的权益,并通过有效的在职培训鼓励年长者继续工作,因为他们丰富的经验结合现有的科技可以大大提高企业的生产力。
人们也应改变高龄工作“丢脸”的刻板印象,因为发挥自身经验并通过工作赚取收入,以减轻子女的供养负担,是值得提倡的。
由于老年人需要供养,许多中青年一代面临照顾老人的责任和压力,这不仅影响他们的生活质量,也可能影响他们的经济能力和职业发展。这也是导致许多年轻人不敢生育的问题,进而造成新生儿与老龄人口比例失衡的恶性循环。
研究显示,年长者继续工作、做志愿者或加入社区团体可以确保他们更长时间地保持身心活跃,这对健康有很多的好处。因此,保持好奇心、好学和活跃的生活方式是维持老年优质生活的关键。
笔者认为,政府也应注重平衡乡村的发展,以阻止年轻人外流。否则,乡村地区将出现更多独居老人的问题。独居老人不仅面临经济困境,心理健康也将成为他们最大的挑战。
因此,政府可以与企业合作推动乡村发展,既解决城乡发展不平衡的问题,又能应对老龄化社会带来的挑战。
最后,我们每个人都会慢慢地老去。试问,我们如何优雅地老去呢?
老年生活的品质取决于壮年时的生活方式,如饮食、运动、心理健康和储蓄。我们不能单单指望政府为我们预备一切;相反,我们应该积极为未来做好准备。长寿是福还是祸最终取决于个人的生活方式、社会支持、健康状况及心理状态。
保持良好的生活习惯、积极的心态以及家庭和社会的支持,可以使长寿成为一种福气;而忽视这些因素则可能使长寿变成一种负担。
因此,在追求长寿的同时,我们更应该重视生活质量、心理健康和与社会的联系。
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