大学排名能测量的,充其量就只是特定“学科研究”的强弱,而不是“教学”的优劣,更不能当作学生选修本科课程的指南。
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国油科技大学(Universiti Teknologi Petronas,UTP)在2025年泰晤士高等教育世界大学排名名列大马第一,胜过马来亚大学(UM)和其他公、私立大学。
许多人都很好奇:“UTP凭什么赢过UM?”
此文旨在解释个中原因,以及点出世界大学排名的“盲点”和“误导性”指标,并无意贬低任何大学。
(1)UM输在哪里?泰晤士世界大学排行有五大指标:“教学素质”(Teaching,占总分29.5%;包含教学声誉、师生比例等评估)、“研究环境”(Research Environment,29.0%,包括研究声誉、研究收入、研究产出)、“研究素质”(Research Quality,30.0%,包括引文影响力、研究实力、研究卓越性、研究影响力)、“企业”(Industry,4.0%,包括企业收入、专利)和“国际展望”(International Outlook,7.5%;包含国际生比例、国际教员比例、国际合作)。
排名资讯显示,UM的“教学素质”和“国际展望”得分胜过UTP,却在“研究环境”、“研究素质”和“企业”比UTP低,比分分别为36.7对39.1、69.2对82.2、60.8对80.2。
(2)为什么会输在“研究指标”?依据泰晤士网站和Elsevier公司Scopus数据库2019至2023年的数据,UTP和UM五年内各有8612和2万3715篇论文,相等于平均每位UTP和UM老师发表26.3和12.0篇论文。此项“研究产出”(5.5%)指标,反映UTP老师发表论文的平均能力比UM强。
在“引文影响力”(15%)评估,UTP引文量为121980,平均每人五年引文量是371.9次,UM则是36万8255个引文和186.3平均量。
由于UTP主要提供石油相关课程,比如热门的工程和电脑科学分别揽括约该校41%和25%论文产量,而UM数据只达22%和13%,整体研究得分因此被拉低(虽有庞大医学发表量助攻)(注:引文数据经标准化,以反映不同领域之间引文量变化,但这无关比较两所大学的研究分数)。这源于UM对各个领域培育人才的社会责任,因而必须提供论文量、引文量远低于医学、工程等热门领域的冷门学科,比如数学、物理、社会学等。
(3)“企业”指标为何比UTP弱?在研究界,有钱(经费)等于成功了一半(另一半靠优秀研究生和助手);钱代表研究材料、以及随后而至的数据、论文、专利、成品等研究成果。
国油公司(Petronas)于1997年成立UTP后,理所当然的为该校提供优渥资源;例如,自2011年起,国油拨给Yayasan UTP研究款项高达11亿4100万令吉,这还不包括其他诸如Petroleum Research Fund、Master Research Agreement等数以千万计的研究经费。这使UTP“企业收入”指标远高于UM。
另,UTP五年内已发表的专利量是129个,UM则是299,但其平均量分别为每名老师有0.39和0.15个,显示UTP“石油专精”策略通过技术转移对国家经济做出极大贡献。这反映在UTP“企业”的80.2分,把UM的60.8分抛在后头。“研究收入”(5.5%)指标也同样因国油的关系,使UTP获得高分。
(4)为什么UTP在QS世界大学排名落后?UM在2025年QS榜上高居第60,而UTP远落在第269名,原因就是QS多数指标(学术声誉40%、雇主声誉10%、师生比例20%、国际教员比例5%、国际学生比例5%)都对UTP不利;加上QS没有“企业收入”、“专利”等评估,让这所政府相关大学在QS榜上处于劣势。
(5)世界大学排名作用何在?对大学领导而言,排行榜是“问诊”工具,在某种程度上能了解大学强、弱点,或借此宣传招生之用,或激励教职员向高排名大学看齐,以改善未来研究素质。不管如何,大学高层不能让商业排名公司牵着“大学使命”鼻子走,去主导学校管理走向,这是荒谬无稽的。
对高中生来说,大学排名不应是“择校指南”。由于大学“教学水平”无法像“研究”评估般,以论文、引文、基金、专利之类的量化数字去评价,因此,在评估“教学”时,所有排名系统都采用“替代性指标”(例:国际生比例、国际教员比例、雇主评价等),这无法确实评价教学质量、学生表现、课程课纲、课堂环境等和学习相关的因素,进而使排名的“教学水平”数据,都不可靠。
事实上,大学排名能测量的,充其量就只是特定“学科研究”的强弱,而不是“教学”的优劣,更不能当作学生选修本科课程的指南。
简言之,只要是对社会福祉有所贡献、能引领大众理性思维、可以培育优秀人才、改善人类生活和环境素质的,就是好的大学。这很大程度上,无关排名高低。
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